东汉弘农华阴（今属陕西省）人，字伯献。少传家学，笃志博闻。初隐居，教授门徒，公车征不至，曾连辞三公之命。后以司空高第，再迁侍中，越骑校尉。灵帝时，侍讲华光殿。历官少府，光禄勋、司空、司徒、太尉等。直言极谏，陈对政事，有所建白。