唐末五代时颍州（治今安徽阜阳）斤沟人。初从李罕之。后事朱温，因功得宠，多委以重兵要镇，历官诸军行营马步都指挥使，同平章事。梁晋交战，他据魏博拥精兵，为梁军大将。朱友珪在位，授为天雄军节度使。后助朱友贞杀友珪，封为邺王，加中书令。晚年以地广兵强矜功恃众，截留财赋，选军中饶勇数千置为“银枪效节都”亲兵，颇为朝廷所畏忌。