隋朝代（今山西代县）人。本姓尉迟氏，幼时养宫中，赐姓杨氏。文帝时，为陕州刺史，曾大破突厥军。炀帝时，以镇压汉王杨谅叛变，为上大将军。后又镇压隋末农民起义，杀起义军领袖张金称等，累官礼部尚书。