唐陕州峡石（今河南三门峡市东南）人。元和进士，授武功主簿。历任监察御史，金、杭二州刺史，入为刑、户二部郎中，给事中。开成四年（839）为陕虢观察使。位终秘书眇监。世称姚武功。约卒于大中八年（854）以后。所作诗篇类贾岛，故“姚贾”并称。其诗为宋江湖派诗人所师法。有《姚少监诗集》。又选五维、钱起等二十一人诗为《极玄集》。