北宋庐州合肥（今属安微）人，字宝之。太平兴国进士。淳化五年（994），累迁直史馆，侍宴内苑，应制赋诗，受太宗嘉赏。历京西、河东、京东、两浙转运使，与杭州守薜映不协，映密摭其罪状以闻，贬连州文学。后移岳州，终舒州团练副使。富藏书，文辞敏丽。尚韩、柳古文，为救颓弊文风，纂集诏代诗文为《唐文粹》。与柳开等开宋古文运动先声。