西汉初六县(今安徽六安东北)人。曾坐法黥面,输骊山,故又称黥布。秦末率骊刑徒起义,属项羽,作战常为前锋,封九江王。曾奉项羽合与衡山王吴芮击杀义帝。楚汉战争中归汉,封淮南王,从刘邦击灭项羽垓下(今安徽灵壁南)。汉初,以彭越、韩信相继为刘邦所杀,因举兵反,战败逃江南,被长沙王诱杀。