春秋初年郑国人。初为颍谷（今河南登封西）的封人（掌管封疆的官吏）。郑庄公因其弟公叔段叛乱，得到其母武姜支持，将武姜安置在城颍（今河南临颍西北），并立誓：“不及黄泉无相见也。”不久懊悔。他建议采用“阙”（掘）地及泉，隧而相见的办法，使恢复母子关系。庄公三十二年（前712）将伐许，授兵于大宫（宗庙），他与公孙阏争车有隙。作战中，持旗先登城，被阏从城下射死。