清山西永宁（今离石）人，字北溟，号于山。明崇祯副榜贡生。顺治十八年（1661），授知县。康熙时，他屡用招抚与武力相结合的手段分化镇压人民反抗斗争，累官知府、直隶巡抚、两江总督。圣祖誉为“清官第一”。