东汉广陵射阳（今江苏宝应东）人。灵帝时，为扬州刺史。后任使匈奴中郎将，熟悉西域诸国的土地、风俗、人物。曾与在夏育等进击鲜卑，为鲜卑所大败。转长水校尉，终于太原太守。