西汉杜陵（今陕西西安东南）人，字子孺。张汤子。昭帝时，任右将军、光禄勋，封富平侯。昭帝死，与大将军霍光迎立昌邑王刘贺为帝。旋废贺，定策立宣帝，为大司马。他拥有“家童”七百人，使从事手工业生产，家财富厚，超过霍光。