唐吴郡（治今江苏苏州）人，字文昌。少时居和州乌江（今安徽和县乌江镇）。贞元进士。任太常寺太祝，十年不得升迁，家贫，有眼疾，被孟郊嘲为“穷瞎张太祝”。后历任水部员外部。工诗，乐府尤有名，与王建齐名，称“张王”。白居易对他的乐府诗，亦颇推崇。今存宋人重编的《张司业集》。