南宋和州乌江（今安徽和县东北）人，字安国，号于湖居士。绍兴二十四年（1154）进士第一。登第之初，即上疏言岳飞之冤，为秦桧嫉忌。历起居舍人、权中书舍人、知平江府等。隆兴二年（1164），因张浚荐，直学士院兼都督府参赞军事，旋兼领建康留守。后以赞助北伐抗金罢职。起知静江、荆南府，皆有政绩。一生志存恢复。善诗文，尤擅词，风格豪迈。著有《于湖集》、《于湖词》。