唐末五代京兆奉天（今陕西乾县）人，字焕业。唐尚书左仆射赵隐子。乾符进士。后事后梁，为膳部郎中。开平二年（908），充官告使赴番禺（今广东广州），诏刘隐为清海、静海军节度使。乾亨元年（916），刘岩称帝建大越国（次年改汉，即南汉），任兵部尚书，改门下侍郎、同平章事。为相二十余年，时称贤相。