东汉安平（今山东益都西北）人。宦官。桓帝时，为小黄门，以预诛大将军梁冀，封都乡侯。灵帝时，任中常侍，封列侯，与张让等合称“十常侍”。父兄子弟并列州郡，所在贪残，为人民所痛恨。他与张让等大肆搜括聚敛，曾劝灵帝每亩田增税十钱，以大修宫室。灵帝常谓“赵常侍是我母”。中平六年（189），何进谋诛宦官，事泄，他和张让等杀进，旋在袁绍捕杀宦官时被杀。