宋初云中（今山西大同）人。世为大族。后晋以来，独据府州（今陕西府谷），控扼西北。仕后周为永安军节度使。显德中，请迁内地，周世宗以其素谙蕃情，厚赐遣归。宋初，击破北汉沙谷砦。建隆二年（961）来朝，待遇有加，复遣归镇。乾德元年（963），复败北汉军于府州城下。