唐郑州荥泽（今河南郑州西北）人。以父荫补弘文校书郎，累擢谏议大夫。深于经术，议论持正。文宗时进工部侍郎，因与李德裕相厚，常为李宗闵所排挤。宗闵得罪后，进尚书右仆射。甘露之变后，拜同中书门下平章事。亲领国子祭酒，推荐周墀、崔球等校正经籍文字，刻石太学。又以进士浮夸，建议废进士科。旋因病去位。武宗初，李德裕欲引与同柄国政，因辞，乃授司空，致仕。