清广西人，一说广东花县人。一说原名芳球。洪秀全姊夫。入拜上帝会。金田起义后，为御林侍卫。咸丰三年（1853），天京（今南京）设机匠衙（后改织营），被封为恩赏丞相，督理该衙（营）。凡城中业机织者均令编入，立营伍，集体织造，生产大增。曾封义爵。一说杨韦事变后回广东花县，租地耕种。