元汀州(今福建长汀)人。畲族人。至元二十四年(1287)冬,率众万余人起义,称大老。次年春,进入江西,占据秀岭,进攻南安(今大余)、建昌(今南城)、广昌、赣州、宁远等地。曾降元,旋再起。时江罗等率八千人也举兵起义,进攻漳州、韶州、雄州等二十余处,声势大盛。二十七年,降元,未几病死,余部继续反元。