明湖广汉川（今属湖北）人，字明卿。隆庆进士。授户部主事，历韶州知府。万历七年（1582），迁四川副使，分巡泸州。擢右副都御史，巡抚云南。久之，改督两广军务兼巡抚广东。迁南京户部尚书，旋召拜工部尚书，改吏部尚书。光宗疾笃，与大学士方从哲、刘一景、韩广等受顾命，辅皇长子即位，迫光宗选侍李氏迁宫，大起废籍，惟才是任，朝野倚以为重。一以忤魏忠贤削籍。崇祯元年（1628），复为南京吏部尚书。卒于官。