三国庐江舒县（今安徽庐江西南）人，字公瑾。出身士族。少与孙策为友。后归策，为建威中郎将，助策在江东创立孙氏政权。时年仅二十四岁，吴地称为“周郎”。策死，与张昭同辅孙权，任前部大督。建安十三年（208），曹操率军南下，他和鲁肃坚决主战，并亲率吴军大破曹兵于赤壁（今湖北蒲圻西北，一说今武昌西赤矶山）。拜偏将军，领南郡太守，屯江陵。后病死。精音乐，当时有“曲有误，周郎顾”之语。