明浙江乌程（今湖州）人，字文宁，号平涵。万历进士。累官祭酒，谢病归。万历二十九年（1601）以创议均田均役，屡遭绅衿论劾。天启三年（1623）以礼部尚书兼文渊阁大学士，参预机务。魏忠贤专政，排挤叶向高、韩（左火右广），他继为内阁首辅。遭阉党弹劾，引疾辞官。著有《大政记》、《涌幢小品》。