唐亳州永城（今属河南）人，字少连。咸亨中任洹水尉，迁右补阙。长寿元年（692），上疏请武则天禁止告密罗织。长安三年（703），迁正谏大夫，寻同凤阁鸾台平章事。魏元忠、张说为人诬陷，他抗疏申理，元忠等得减死。晚年产为郑州、庐州刺史。通史学，尝采魏晋以来君臣成败之事，著《十代兴亡论》及《五等论》。知政事时，每以用人为先，曾推荐裴怀古、张思敬等人，则天以为知人。