明江西吉水人，字尔瞻，万历进士，初出为官，以得罪张居正，谪戌都匀卫六年，悉心研治理学，旋任谏官，以敢言著称。母死后，家居讲学近三十年，名满天下，与“赵南星，顾宪成号”为三君。天启元年（1621）还朝，任吏部左侍郎，改左都御史，为魏忠贤所忌利用他建道善书院讲学京师事，嗾使言官攻击，次年被迫辞官而归。有《愿学集》、《存真集》。