中国古代著名科学家。字存中。北宋钱塘（今浙江杭州）人。至和元年(1054)，沈括以父荫入仕，任海州沭阳县（今属江苏）主簿。修筑渠堰，开发农田，颇有政绩。嘉□六年(1061)，兄沈扶受命往江南芜湖视察废秦家圩，沈括力赞沈扶，修复旧圩，易名万春圩，辟田千余顷。嘉□八年,登进士第,次年,任扬州司理参军。治平三年(1066)，入京编校昭文馆书籍。
熙宁年间(1068～1077)，宋神宗赵顼用王安石为相，锐意改革，沈括也参与了当时的许多活动。熙宁四年十一月，迁太子中允，检正中书刑房公事。次年，兼提举司天监。他首革弊政，罢斥不学无术之徒，起用布衣盲人卫朴修订新历。后制成新浑仪、浮漏，修成《熙宁奉元历》，受到迁官嘉奖。是年九月，又奉命督浚汴河水道，用先进方法测量了汴道地形。六年三月，迁集贤校理。五月，参与详定三司令□。六月，出使两浙路，相度农田、水利、差役等事，并兼察访。募饥民兴修水利，上言罢免两浙岁额外预买□绢十二万匹。七年三月，迁太常丞、同修起居注。七月，迁右正言；擢知制诰，兼通进银台词。九月，兼判军器监。八年夏，辽人意欲侵占宋朝河东路沿边土地，引起边界纠纷。沈括以翰林侍读学士的身份,奉使交涉。他事先在枢密院详阅档案,弄清了宋辽双方以前议定疆界在古长城的事实。到辽廷后，据理力争，先后六次辩论，辽人不能屈，获成而还。他在出使途中绘记了辽国山川险阻及风俗人情，成《使虏图抄》，上于朝廷。不久受命权发遣三司使，主持中央财政工作。九年十二月,迁翰林学士、权三司使。十年七月,受劾贬官,以集贤院学士出知宣州(今安徽宣城)。元丰三年(1080)六月，再次受宋廷重用，知延州（今陕西延安），兼□延路经略安抚使，成为边防帅臣，积极练
兵备战。四年，西夏太后梁氏专政，宋朝乘机发兵大举进攻，败于西平府（今宁夏灵武西南）城下。西平府之役后，□延路军兵在沈括指挥下先后攻占了细浮图等诸寨。为了进一步遏制西夏，沈括等人提出了在横山一带修筑城堡的战略方针，被宋神宗采纳。五年八月，给事中徐禧筑永乐城（今陕西米脂西北）遭西夏围攻，全军覆没。沈括因此责授均州团练副使,随州(今湖北随县)安置，自此结束了他的政治生涯。
元丰八年，宋哲宗即位大赦，沈括改授秀州（今浙江嘉兴）团练副使，本州安置。元□二年(1087)，他完成了在熙宁九年即已奉命编绘的“天下郡县图”。全图包括大小总图各一幅,分路图十八幅,定名为《守令图》，于次年投进。后来，宋廷给了他一个左朝散郎、守光禄少卿、分司南京的虚衔，准其任便居住。沈括便移居到润州（今江苏镇江），将他以前购置的园地，加以经营，名为“梦溪园”，在此隐居八年后去世。其间，写成了他的科学名著《梦溪笔谈》，以及农学著作《梦溪忘怀录》（已佚）、医学著作《良方》等。沈括所著诗文,在南宋时经编成《长兴集》四十一卷，今残存十九卷。
沈括资质聪颖，勤于思考，见多识广，能够向各行各业能者学习，在物理学、数学、天文学、地学、生物医学等方面都有重要的成就和贡献，在化学、工程技术等方面也有相当的成就。例如他在数学方面首创的隙积术和会圆术，提出了高阶级差求数和公式及求弧长的近似公式。他提倡科学的十二气历,意识到石油的价值,表明了他卓越的科学见识。他的调查、观测、科学实验等方法，在当时也十分先进。北宋时期许多科学发明，例如活字印刷、指南针应用等技术，都借助沈括的记载而得以流传。宋代是中国古代科学技术发展的高峰期，而沈括则是最重要的代表人物。此外，沈括在文学、音乐、艺术、史学等方面都有一定的造诣。
为了纪念这位世界闻名的中国古代科学家，1979年7月1日，中国科学院紫金山天文台将该台在1964年发现的一颗小行星（编号2027）命名为沈括。
一、沈括的生平
沈抬（1031～1095）是我国北宋时期杰出的科学家。1031年，他生于浙江杭州的一个封建官僚家庭。1051年冬，沈括的父亲去世了，根据朝廷的规定“承袭父荫”他当上了江苏海州沐阳县主簿（县令的助手）。几年后，因兴修水利有功，1055年调任代理东海县令。1061年任安微宁国县令。1064年考中进土。1066年入京（开封），在国家的昭文馆做编校书籍工作。这里珍藏着许多民间难以看到的书籍，他利用工作上的便利条件，夜以继日地刻苦读书，几年时间便使他的学识又得到进一步充实。直到1074年，他在京都历任司天监、军器监、翰林院学士等职，他思想进步，积极参与王安石变法运动。1085年由于政事倾轧，离京到秀州（今浙江嘉兴）人事《天下州县图》编绘工作。1087年完稿后，又迁润州（今江苏镇江），那时他已是58岁了，在那儿买了一座园子，据说和他年青时梦见的地方相似，因而起名为“梦溪园”。在这座园中，他用晚年的全部精力完成了中国科学史上划时的科学巨等《梦溪笔谈》。
《梦溪笔谈》共三十卷，包括《补笔谈》三卷和《续笔谈》一卷。该书是一部包罗万象的百科全书式的著作。内容涉及天文、历法、气象、地质、数学、物理等等。沈括在64岁那年，他的《梦溪笔谈》正进入最后修改定稿阶段，他的妻子不幸去世，他自己也病魔缠身，身体一天不如一天。终于在1095年的一天。这位我国科技史上最卓越的科学家与世长辞。
二、沈括的学习与研究方法
沈括在他小时，就勤奋好学，喜欢读书，遇到问题肯动脑筋，自幼就养成了实事求是，遵重科学的好品格，在他童年曾随做官的父亲先后游览了四川、福建、河南和江苏等许多地方，这使他大开眼界，从中获得许多知识，沈括在科学研究上的最大特点是：除了他的知识渊博外，他注重汇集平生见闻。强调调查研究，重视观察实践，亲自参加科学实验。因此，为我们留下了内容丰富而珍贵的科学巨著《梦溪笔谈》。
三、沈括在物理的方面的主要贡献
电磁学方面：（1）最早记载了人工磁化的一种简便方法。即“以磁石磨针锋”，造指南针。（2）在历史上第一个指出了地磁场存在磁偏角。即磁针所指“常微偏东，不全南也”。
光学方面：（l）对针孔成像与球面镜成像问题，做了仔细研究。（2）研究过透光镜，即一种特制的铜镜。
声学方面：（1）用纸人显示声音的共振。（2）“虚能纳声”是沈括在声学上的另一个见解。指出：将牛革箭袋（矢服）放在地上当枕头，就能听到数里之内的人马之声。
沈括（公元1031～1095年），字存中，号梦溪丈人,北宋杭州钱塘县（今浙江杭州）人，汉族。北宋科学家、政治家。1岁时南迁至福建的武夷山、建阳一代，后隐居于福建的尤溪一带。仁宗嘉祐八年（公元1063年）进士。神宗时参与王安石变法运动。熙宁五年（公元1072年）提举司天监，次年赴两浙考察水利、差役。熙宁八年（公元1075年）出使辽国，驳斥辽的争地要求。次年任翰林学士，权三司使，整顿陕西盐政。后知延州（今陕西延安），加强对西夏的防御。元丰五年（1082年）以宋军于永乐城之战中为西夏所败，连累被贬。晚年以平生见闻，在镇江梦溪园撰写了笔记体巨著《梦溪笔谈》。
沈括的科学成就是多方面的。他精研天文，所提倡的新历法，与今天的阳历相似。在物理学方面，他记录了指南针原理及多种制作法；发现地磁偏角的存在，比欧洲早了四百多年；又曾阐述凹面镜成像地磁偏角示意图的原理；还对共振等规律加以研究。在数学方面，他创立「隙积术」（二阶等差级数的求和法）、「会圆术」（已知圆的直径和弓形的高，求弓形的弦和弧长的方法）。在地质学方面，他对冲积平原形成、水的侵蚀作用等，都有研究，并首先提出石油的命名。医学方面，对于有效的药方，多有记录，并有多部医学著作。此外，他对当时科学发展和生产技术的情况，如毕升发明活字印刷术、金属冶炼的方法等，皆详为记录。
沈括自幼对天文、地理等有着浓厚的兴趣，勤学好问，刻苦钻研。少年时代他随做泉州州官的父亲在福建泉州居住多年，当时的一些见闻，均收入《梦溪笔谈》。在天文学方面，沈括也取得了很大成就，他曾经制造过我国古代观测天文的主要仪器——浑天仪；表示太阳影子的景表等。为了测得北极星准确位置，他连续三个月，每天用浑天仪观测北极星位置，把初夜、中夜、后夜所见到的北极星方位，分别画于图上，经过精心研究，最后得出北极星与北极距三度。这一科学根据在《梦溪笔谈》中有详细的记载。《梦溪笔谈》中还记载了沈括在数学方面的贡献，他发展了《九章算术》以来的等差级数，创造了新的高等级数求和法——隙级数。几何学中，他发明了会圆术，即从已知圆的直径和弓形高度来求弓形底和弓形弧的方法。为此日本数学家三上义夫曾给予沈括以极高的评价。（节选自《应用写作》学术月刊1987年第2期，《沈括和<梦溪笔谈>》
沈括（1031-1095），字存中，钱塘（今浙江杭州）人，北宋时期著名的科学家，是我国北宋时代杰出的科学家,也是中国科技史上的一位巨人。晚年，沈括定居润州（今江苏镇江）梦溪园潜心写作，将平生见闻和科学研究记载于《梦溪笔谈》之中。书中涉及科学条目二百多条，内容包括数学、天文、气象、地质、地理、地图、物理、化学、冶金、水利、建筑、生物、农学和医药等许多领域，是世界科技史中的一份宝贵的遗产。他同时又是一位杰出的政治家和军事家。
在天文学方面，在司天监期间，沈括为提高仪器的精度进行了大量工作，曾改制浑仪、浮漏和景表等天文仪器，撰《浑仪议》、《浮漏议》和《景表议》；亲自观测天象，绘制测定北极星位置的图二百多张；并曾在几年内坚持观测表影和漏壶的运行，由此提出了因太阳运动不均匀而引起的时差现象；在晚年，他提出一种全新的纯阴历《十二气历》，这种历法简单明了，便于指导农事。
在物理学方面，沈括发现了地磁偏角的存在，比欧洲早四百多年。
沈括是一个杰出的天文学家。首先研究并改革了浑仪、浮漏和影表等旧式的天文观测仪器。还制造了测日影的圭表，而且改进了测影方法。沈括在晚年又进一步提出了用“十二气历”代替原来历法的主张。它以十二气作为一年，一年分四季，每季分孟、仲、季三个月，并且按节气定月份，立春那天算一月一日，惊蛰算二月一日，依此类推。大月三十一天，小月三十天，大小月相间，即使有“两小相并”的情况，不过一年只有一次。沈括所设计的这个历法是比较科学的，它既符合天体运行的实际，也有利于农业活动的安排。现在世界各国采用的公历，在分月上还不如沈括的“十二气历”合理。
沈括也是物理学家、化学家、数学家。《梦溪笔谈》中的记载涉及力学、光学、磁学、声学等各个领域，第一次明确地谈到磁针的偏角问题。在光学方面，沈括对小孔成像、凹面镜成像、凹凸镜的放大和缩小作用等作了通俗生动的论述。沈括还剪纸人在琴上做过实验，研究声学上的共振现象。在化学方面，首先创造了用石油炭黑代替松木炭黑制造烟墨的工艺。他已经注意到石油资源丰富，“生于地中无穷”，还预料到“此物后必大行于世”，这一远见已为今天所验证。另外，“石油”这个名称也是沈括首先使用的。在《梦溪笔谈》中有关“太阴玄精”(石膏晶体)的记载里，沈括根据形状、潮解、解理和加热失水等性能的不同，区分出几种晶体，指出它们虽然同名，却并不是一种东西。沈括在数学方面也有精湛的研究，创立了“隙积术”和“会圆术”。
沈括还是地理学家、医学家。他正确论述了华北平原的形成原因；他还观察研究各种各样的化石，明确指出它们是古代动物和植物的遗迹，并且根据化石推论了古代的自然环境；提出分率、准望、互融、傍验、高下、方斜、迂直等制图方法。提出“五难”新理论；沈括的医学著作有《良方》等三种。
沈括还文武双全。他攻读兵书，精心研究城防、阵法、兵车、兵器、战略战术等军事问题，编成《修城法式条约》和《边州阵法》等军事著作；把一些先进的科学技术成功地应用在军事科学上，为保卫北宋的疆土也做出过重要贡献。
沈括(1031—1095)北宋科学家、文学家。字存中。钱塘（今浙江杭州）人。仁宗嘉祐八年(1063)进士。曾任扬州司理参军、提举司天监、翰林学士、权三司使、知延州、龙图阁学士等职，参与王安石变法。元丰五年(1082)遭打击排斥被贬为均州团练副使。晚年隐居润州梦溪园（今江苏镇江东）。平生博学善文。所著《梦溪笔谈》不仅是中国科学史上的一分极其珍贵的遗产，也是一部重要的笔记文学著作。另外，其《长兴集》（现存残卷）中的一些记游写景之作，也很有特色。
