关羽，字云长。生年不详，卒于建安二十四年（219年）。三国时期蜀汉政权的开国元勋，位致前将军、汉寿亭侯。

有趣的是，在关羽死后，却受到各朝各代统治者的喜爱，由此平步青云，由侯而公一，由公而王二，由王而帝三，由帝而圣四，由圣而神五。达致“儒称圣六，释称佛七，道称天尊八，三教尽皈依”的高度。

然而，在其尽显风流千年之后，在21世纪的今天，却成了众多“三国迷”心中讨厌的对象。咎其主要原因，可能来自于关羽本身那种不可理喻的傲气。而又随着不喜欢这股傲气的人越来越多，进而产生了所谓“贬关派”，从诸多方面否定关羽的种种。

今笔者不以己鄙陋，仅就自己所认识的关羽来说说，盼能带给“贬关派”一个全新的关羽。
注一：宋徽宗于崇宁元年（1102年），加封关羽为“忠惠公”。
注二：宋徽宗于大观二年（1108年），加封关羽为“昭烈武安王”。
注三：明神宗于万历十年（1582年），加封关羽为“协天大帝”。
注四：明神宗于万历四十二年（1614年），加封关羽为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”。及致清同治九年（1870年），关羽的封号已达二十六个字之多：“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣帝君”。

注五：现今民间将关羽当作“战神、驱邪神、守护神、武财神”。

注六：明未清初时关羽取代了姜太公，成为了封建社会的“武圣”，被称为“关夫子”，与孔子并列。而关庙亦被称为“武庙”，与孔子的“文庙”相对。

注七：隋开皇十三年至十四年（593--594年），天台宗的创始人智者大师为关羽的亡灵授“菩萨戒”，关羽从此便正式入了佛门，成了佛家弟子，做了“伽蓝护法神”。

注八：宋徽宗于崇宁二年（1103年），加封关羽为“崇宁真君”，使关羽正式地在道教取得了合法地位。

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10个皇帝8个封谥关羽最长封号长达26字

自元以后，入主中原的少数民族统治者也同样供奉关帝，像元朝的皇帝就曾经两次封谥关羽。到了明清两代，皇帝给关羽神的地位不断加码，关羽头上的高帽也越戴越大顶，像明朝8岁登基、在位48年的万历皇帝，就将关羽加封为“协天大帝”甚至是“三界伏魔大帝”。清朝的顺治皇帝加封关羽为“忠义神武关圣大帝”。在清朝入关以后的10个皇帝中，先后有8个皇帝共13次封谥关羽，最长的封号甚至长达26字，关羽的神格就此达到了巅峰。

比如明太祖朱元璋就曾经下令在京城为关公建庙，为京师十四庙之一，官府年年都祭祀。清朝雍正皇帝甚至敕命天下直、省、郡、邑都必须设立武庙。明清时期的北京城，城内外有关帝庙200多座，占庙宇总数的十分之一，在众多庙宇中数量位居第一。于是，宋元以来一直潜藏于民间的关公崇拜开始化作大张旗鼓的国家行为，在上位者的提倡，使得更多的人们深信关羽的镇邪驱魔、安邦定国作用，关羽的神性也似乎越来越灵。最后，在明末清初，关羽终于取代了姜太公，成了封建社会的“武圣”，也变成了为全民所接受和崇拜的“关帝”。“关帝庙”遍及全国大小城镇农村，而且随着华侨的足迹遍布于全世界各地。今天，包括纽约也建有关帝庙。

明清两代统治者之所以如此重视关羽，原因很简单，就是上层统治者看到了榜样的力量，他们不断围绕着被千百年来人们贴在关羽身上的忠、义、勇等道德符号做文章。像清朝入主中原后，除了大兴文字狱外，还大力提倡尊孔崇儒，崇尚程朱理学，大力倡导尊君、忠君的思想。为此，他们甚至为陪同崇祯皇帝吊死煤山的明朝太监王承恩立碑，褒扬史可法、黄道周等明末清初忠臣，并称他们是“足称一代完人”。在这种背景下，对于“彻底一忠”的关公，清朝当然会大加使用。最特别的是，清政府将自南宋以来各地供奉岳飞的“岳王庙”改为“关岳庙”，目的很明显，就是想用关羽的义来淡化岳飞的忠，以此消弭掉汉民族心中对异族统治的厌恶。

为王朝所推崇的关羽成为了国家的保护神，他在民间的地位也同时达到了顶峰。底层游民开始将关羽视为行业的保护神，同时还把他当作是财神以及聚落保护神，而且也为秘密宗教、结社所尊崇，成了中国江湖社会中最普遍崇拜的偶像

关羽死后并未被封为神，是被神化了！

武圣