假若曹操一死，孙权必然挥师直指刘备，刘备当时的实力无法与孙权抗衡，所以唯有留下曹操，形成三足鼎立之势，任何一方不敢贸然出击.
因为诸葛亮的主要目的是要形成三足鼎立的局面，如果曹操死了，最有利的不是刘备，而是周瑜，确切的讲应该是孙权。
通过我对三国的研究·····正史中根本就没有这一段，有也是在《三国演义》。《三国演义》中要放曹操的理由你也应该清楚了，上面说的很详细
关羽从未在华容道设伏，华容道亦无人设伏，那是三国演义小说中编撰的内容。
据《三国志》记载，曹操在赤壁中了周瑜的火攻之计，索性又一把火烧掉所剩战船，率军经华容向江陵一路败退。孙刘联军则水陆并进，尾随曹军，紧追不舍。
其实，当时曹操虽然战败，但面临的形势并不十分严峻。因为在赤壁交锋之前，是曹操强大，孙刘弱小，孙权和刘备首先考虑的是如何挫败曹操的强大攻势，使曹操不得渡过长江，以保全自己的势力范围，或保证自己不被曹操消灭掉，在胜负未卜的情况下，他们没有也无力抽出部分兵力去在曹操可能败退的路线上去设伏。所以，曹操在败退的路上，虽后有追兵，却前无伏军。可是，在通向华容的道路上，却遇到了难以想象的困难。
《三国志·武帝纪》裴松之注引《山阳公载记》说：曹操战船被烧，率军从华容道步行而归。华容道上一片泥泞，根本无法通行，加之那天又刮大风，行走更加艰难。于是曹操下令，命羸弱之兵割草垫路，大军才得以通过，而羸兵被人马践踏，深陷泥中，死亡无数。眼看大军就要全部通过华容道，曹操不由哈哈大笑。诸将本已狼狈不堪，见曹操大笑，十分不解，问曹操为何发笑。曹操说道：“刘备的才智与我不相上下，但他的计谋总要晚我一步；假使他早派快马至华容道放火，我等必全军覆没了。”曹操话音刚落，接探马报刘备追兵在后面开始顺风点火。但曹操大军已通过华容道，奔江陵而去。
以雄（枭雄）制雄（英雄）
是孔明用人不当。他不了解其他人的弱点。
首先刘备实力与孙权悬殊太大，有曹操在可以牵制孙权，刘备可以得到喘息，选关羽去，关羽太义气，他心中觉得拖欠曹操，定会放过他，诸葛亮正利用这点才选关羽去的，其他武将去定会斩了曹操以来领赏。
其实放不放曹操都没什么，曹操的北方乱了也好。再多来几个强头草抢曹操的地盘。这样刘备和孙权一样有喘息的机会。再说，那时西边还有马腾和韩遂。让他们去抢曹操的土地，让他们打起来，刘备还不是一样可以坐收渔翁之利吗。虽说孙权稳坐江东土地，可以去打刘备。那刘备的“半仙”诸葛亮也不是吃白饭的啊！
让关羽还曹操的人情，二是怕曹操后方混乱，造成更多的人民的流离失所，三是曹操死，可能让东吴壮大
