项羽生于周秦之际，死于楚汉之际。

公元前256年周朝灭亡后，当时的中国就由名义尚有周王为最高统治者（其实列国哪个也没把拿他当回事），变成了天下无主的状态。而秦朝则是从公元前221年，即秦王政26年开始算起。历史上一般把公元前256到公元前221年之间的这段称为周秦之际，并用秦王纪年。因为这段时间内当时中国境内的各国仍然是周朝的各个诸侯国。当齐国灭亡后，也就是秦灭了除他之外的绝大部分原周朝的诸侯国，完成了天下一统。所以秦王政也把灭齐这年视为秦取代周的时间，也就是他开创了新王朝诞生之年。

项羽出生的公元前232年，按照中国传统的纪年为秦王政15年，死于公元前202年1月份，按照中国的纪年是汉高祖五年十二月。

注意，从公元前221年到汉武帝初期，这段时间里中国的新年第一天是在每年的十月一日，而不是象我们正在农历一月一日。主要是因为秦始皇建立秦朝后，把正月由周朝时的农历十一月初一改到了农历的十月初一。汉朝建立后，根据当时张苍等人的推算，汉朝仍然属于水德，因此没有改正朔，仍然沿用秦的正朔和服色。所以汉高祖刘邦元年十月仍然是公元前207年，而汉高祖元年一月反而是公元前206年。

后来汉武帝采纳司马迁、壶遂等人的建议，改正朔和服色，把正月初一改为农历的一月一日，黄帝的服色也由之前的黑色改为明黄色。所以在电视剧中，我们看到秦始皇、汉高祖、汉文帝等人皇袍的颜色是黑色，而不是后来的明黄色。至于有的电视剧中把他们的颜色弄成明黄色，说明他们不懂历史。包括汉武帝本人刚开始当皇帝时，皇袍颜色也是黑色的。