左手左宗棠，右手李鸿章。左李二人都是晚清重臣，他们从同治初年就一直有很深的矛盾，而且屡屡唱对台戏，直到左大帅去世，这矛盾也没结束。左李之间矛盾由来已久。1、袭扰浙江（李先错）2、淮军欺人（李错）3、边防之争（李反对左出兵新疆，主张放弃新疆全境）4、调兵作梗（李抽调精锐部队撤出西北，让左带杂牌军去与浩罕国阿古柏指挥的俄国雇佣军与沙皇俄国军队硬碰)5、筹饷难办（李断左军饷全部用来建海军，让左的西征军借洋款1000万两，并将左借款额削减为500万两）6、李一直反对收复新疆（就只有修了到新疆的铁路才可能收复新疆，同治12年又说，现在朝廷没有班超那样的战将，出片征新疆根本不会有任何效果；光绪2年，大军即将出关，李对沈葆桢说，阿古柏不好对付，左宗棠即使勉强出关，很可能还是会让外国人看笑话；光绪3年，左收复乌鲁木奇后，这时李依然认定，左宗棠不肯见好就收，即使南疆收复，将来亲疆形势也一定会出现反复，那么之前一切全化徒劳；后来，左收复天山南北，接着要收回伊犁，这时李却到处说，左不懂外交，带着兵大大咧咧要求俄国人交还伊犁，无异于“好大喜功”，他很担心会跟俄国大举开战）7、积毁销骨（毫不客气地给左戴上一顶“好大喜功”的帽子，仿佛160万平方公里土地对中国来说不是一回事一样，幸亏左在新疆取得胜利，才只戴上好大喜功的帽子，否则左宗棠恐怕很难逃脱身异首、祸及满门的结局）8、攻击如故（新疆胜利收复后，李对左的攻击一如既往）9、圆滑为人（李鸿章的圆滑事故，始终比不上左的铮铮铁骨）。

张之洞与李鸿章之间的争斗：

李是洋务派的头号代表，张在政坛上的显赫晚于李，这二人都见重于西太后，既有相同的政见，也发生过政争。就个人关系而言，还构不成什么同党，也不是什么政敌。而从兴办洋务而言，又属同一个营垒，李是洋务领班，张是洋务殿军。从对外交涉方面看，李在中法战争、中日战争中主和，张之洞主战。因此同李时常迸发政争。