较早的是李悝在魏国的变法，之后是吴起在楚国的变法，再往后则是申不害在韩国的变法和商鞅在秦国的变法。变法的成果而言，商鞅的最为成功。
商鞅能取得较大的成果，原因是商鞅是属于法家中法、术、势中的法。但是不管怎么说，法家当政对广大人民来说都不是好事。法家主张加强君权，同时强调弱民强国。认为国家要强盛，就必须君主大权独揽，让广大的人民处于水深火热之中。当然，如果广大群众能够成为只知道干活打仗的机器的则更好。
