已经无从考证戚继光和张居正到底是如何相识相知并结成非同寻常的关系的了。严格地讲，他们的关系既有友谊的成分却又并不如友谊那样单纯；既有上下级的和谐，也并非只如上下级一般简单。我们从戚继光每次给张居正写信都非常谦卑地自称“门下走狗小的戚某”来看，他们的关系确实耐人寻味。

倭患即除，东南沿海为之一清，这时，蒙古军队又屡犯北边，给事吴时来上疏请召同为一代名将的俞大猷和戚继光北上戍边，但最终成行的不是在当时名望比戚继光更大的俞大猷，而是“操行不如”他的戚继光。这不能不看作是张居正在其中起了作用。

1578年，张居正回故乡江陵为父守丧，他好像怕这短期的离任会引起戚继光的不安，特地写信给戚，告诉他接任蓟辽总督———也就是戚继光的顶头上司是他的心腹梁梦龙。此后，戚继光每遇有事，总是令传骑飞马直报江陵张居正。让他们没有想到的是，这种做法将成为日后反对者痛击他们的有力证据。

但是，到底是什么原因使张居正和戚继光的关系如此密切非同寻常呢？从历史的蛛丝马迹中我们大抵可以看出如下一些耐人寻味的细节：据说张居正因纵欲过度不到57岁就去世了；兵部尚书谭纶曾把房中术献给张居正。而戚继光，这位在前线叱咤风云的统帅，则不惜重金购买了数个被称为“千金姬”的美女作为礼品送给首辅大人。此外，据一些笔记所载，戚继光在与倭寇的作战中，更是多次将斩获的珠宝及春药等物秘献给张居正。

这些细节虽然令我们为一代英雄居然有如此作为而感到气馁，但也向我们表明了一个英雄的真实人格；更说明在那样一个时代里，即使是英雄也需要趋附于铁腕人物。在某种意义上，我们也许可以说，整个十六世纪后半叶，大明帝国的江山竟然是靠美女和春药来维持的。假如没有那倾城倾国的千金姬，没有那久而不泄的房中术，我们不知道张居正对戚继光是否还会有如此的信任和支持？

张居正死后，戚继光立即从壮年的辉煌落入晚年的凄凉。戚继光先被调任广东总兵，次年，在全国到处大规模清算张居正的运动中，戚继光心灰意冷———也没法不心灰意冷，向朝廷请求退休，希望以这种体面的方式保持住一个老军人的晚誉。但是，皇帝没有给这位曾为帝国作出过重大贡献的名将一点面子，而是宣布他是张居正的党羽，遭到了革职处分———虽然不论是革职还是退休其结果都一样，但皇帝显然更愿意以革职的方式来安排这位名将的晚年。

古人说过，世间之难堪事，莫过于英雄末路与美人迟暮。晚年的戚继光除了三五个好友来往外，便只能在书房中潜心编他的《止止堂文集》。万历十五年十二月十二日，也就是西元1588年1月17日，英雄戚继光走完了他人生的最后路程，在贫病交加中死去。在他死的这一年，西班牙无敌舰队被新崛起的英国人击败，英国从此取得海上霸权达3个世纪之久。而在东方的古老中国，海禁依然是闭关锁国的主题。戚继光死时正值春节临近，在遥远的北京城里一派喜气洋洋，大红大绿的门楼被涂抹得艳俗而夸张，没有一个人对戚继光这个没落英雄的贫病而死表示出一丁点的忧虑或同情。人们都在忙着过年，忙着迎来送往。至于国防和军备，那是多么遥远的事情啊，这个帝国已经无法承受任何外来打击，因此他们也就不愿意相信———世界上还会有外来打击

倭寇在东南几省到处都是几个浪人在一起就敢去抢劫明军除了戚继光俞大猷等少数几个人能打其余基本就是废柴（明军遇到倭寇一般会不战而逃）所以明军不主动出击要出击就只在倭寇大规模聚集的时候出击

戚继光就是明军的高级将领（世袭登州卫指挥俭事四品武官最高做到了蓟州总兵）不过他手下的兵是自己招的也是自己训练的