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太平天国革命的失败，距今才一个多世纪，它给我们留下的沉痛历史教训，叫人们难以忘怀。而对于"天国"中主要人物之一的翼王石达开来说，其悲剧的结局，尤为人民所深切悼念。这里先就权威的史籍中，了解其梗概，再就其主要遗作《抒怀兼答曾国藩劝降诗》及佚名的《吊太平天国诗》进行译述，我想是很有益处的。
《辞海》云：石达开，清末广西贵县客家人，地主出身，入"拜上帝会"，因当时土、客斗争尖锐，难以安身。1850年（19岁），率二千人到金田。1851年金田起义，任左军主将，12月在今蒙山封为翼王，称"五千岁"。有政治军事才能，1854年督师西征，次年在湖口与泰、秦日纲，罗大纲等打败曾国藩湘军，并夺回武昌，1856年6月，与秦日纲攻破江南大营。杨（秀清）韦（昌辉）事件后，至安庆起兵讨韦，11月回天京辅政。1857年6月因天王洪秀全猜忌，从天京被迫出走，率精锐部队十万单独行动，给太平天国革命造成严重损失。此后活动于江西、浙江、福建、湖南、广西、贵州、云南、四川等地。1863年5月在四川大渡河紫打地（安顺场）失败，6月自投清军，被杀。年仅32岁。
中国名人大辞典》中云："……韦昌辉杀杨秀清，复欲杀达开，达开遁，由江西入湖南，犯桂林，不克，再走湖南、犯粤境，遣党分扰滇黔，皆不得志。复渡金沙江，拟由边地土司小径入川。至大渡河，为川军唐友耕所败。进至老鸦旋，势穷被俘，斩于成都，所部数千人无脱者。达开能诗，素蓄大志，颇能笼络其下，及灭，太平之势益孤。
不管原书编者站在何种立场，石达开的悲剧结束，都给后人留下了沉痛教训。本文就此简介，不赘。石达开得势时，曾国藩曾有《劝降诗》五首，极尽绣惑之能事。石达开义正辞严，回报以《答曾国藩诗五首》，一面回顾平生，一面抒发己志，既有政治见解，亦能具见其狭隘的民族气节，至于其文辞之才气横溢，实为不可多得之佳构。今特试译为语体，以供同好者参阅鉴赏，亦以一掬同情之旧也。
（一）
曾摘芹香入泮宫（曾经取得功名进入了生员之列）
更探桂蕊趁秋风（又曾在秋天季节参加过乡试）
少年落拓云中鹤（年轻时仕途失意，可是人格高尚得象云中白鹤）
尘迹飘零雪里鸿（风尘仆仆到处飘泊，留下雪泥里的鸿鹄爪痕）
身价敢云超冀北（身名可以说超过了冀州以北的任何人）
文章早已遍江东（留传的诗文早已经遍及长江南岑一带）
儒林异代应知我（知识界将来应该知道有个石达开存在过）
只合名山一卷终（我的名字也只能有一卷藏于名山之中）
（这一首概述自己的过去）
（二）
不管天人在庙堂（不可估量的非凡人才居在朝廷里供职，这里指曾国藩）
生渐名位掩文章（渐愧的是名誉地位掩盖了自己的文章）
清时将相无传例（清平世道的王候将相没有留传业迹的先例）
末造乾坤有主张（王朝交替的时候应有自己的正确打算）
况复仕途皆幻境（更何况官场里是变幻莫测的场所）
几多苦海少欢场（苦痛象海洋一样多而欢乐却少得可怜）
何苦著作千秋业（哪能比得上坐下来著书立传之千古）
宇宙常留一瓣香（上下四方古往今来永远留给人们敬仰）
（这一首奉劝曾国藩弃武从文）
（三）
扬鞭慷慨莅中原（慷慨激昂地跃马扬鞭来到中原地区征战）
不为仇雠不为恩（不是为了个人的恩恩怨怨）
只恨苍天昏
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