杨贵妃马嵬坡之死，有以下几种说法：

(一)缢杀说这是常见的一种说法。新、旧《唐说》异口同声。大体情况是：护驾士兵们杀了杨国忠之后，仍然不肯前进，玄宗亲自走到驿站门下命令，也没有效。玄宗要高力士问六军主帅陈玄礼是什么缘故。陈玄礼说：“国忠谋反，贵妃不应该还留在皇上身边，请皇上割爱正法。”玄宗听后，转身进入驿站，在门内的小巷边拄着手杖，低着头，昏昏默默地呆立了很久。京兆司录韦谔进言：“众怒难犯，安危只在顷刻之间，望陛下迅速决策。”唐玄宗反驳说：“贵妃常年居处深宫，与杨国忠谋反何干?”高力士进言说：“贵妃本来无罪，但将士们已杀国忠，贵妃还留在陛下身边，他们岂敢自安?望陛下仔细想想，将士们安心了，陛下的安全才有保障。”玄宗无法，只得走进行宫，把贵妃牵出厅门，到马道北墙口同她道别。杨贵妃流着眼泪，呜呜咽咽地说：“望皇上好生珍重。我有负国恩，死而无恨。死前请让我拜佛，为陛下祈祷。”玄宗也动情地说；“愿妃子善地超生。”于是，高力士把贵妃引出，缢杀于佛堂前梨树之下。直到陈玄礼等人验了尸，证明贵妃确已身死，将士们才拖着半卷的旌旗，迎着散漫的黄尘，向四川而去。对于贵妃马嵬坡之死，唐代还有另外两种说法：

(二)被杀说白居易的《长恨歌》说：“君王掩面救不得，回看血泪相和流。”杜甫的《哀江头》说：“明眸皓齿今何在，血污游魂归不得。”此外，唐诗中咏杨贵妃的，还有“太真血染马蹄尽”、“埋血空生碧草愁”、“喧呼马嵬血”、“血埋妃子艳”等句，都少不了一个“血”字，人们知道，缢死者是没有血的，可见，唐代很多人认为她是被杀而死。

(三)吞金说刘禹锡诗《马嵬行》写道：“贵人饮金屑，倏忽□英暮。平生服杏丹，颜色真如故。”刘禹锡自述，他写的马嵬坡故事是通过实地考察，亲“问里中儿”所得。想必有一定的真实性。这样看来，杨贵妃也可能是吞金屑而死的了。流落民间说杨贵妃未死，流落民间，在唐代早有传闻。20世纪20年代末期，著名学者俞平伯在《小说月刊》20卷2号上发表了《〈长恨歌〉及〈长恨歌传〉疑质》，1984年，周煦良先生在《晋阳学刊》上又发表了《〈长恨歌〉恨爱哪里》，对杨贵妃未死说进行了全面的论证：

1．《长恨歌传>中说：“反袂掩面，使牵之而去。仓皇辗转，竟就死于尺组之下。”本已暗示死于隐蔽之所，仓猝之见，其死况就是值得怀疑的，待安史之乱平定，玄宗回到马嵬坡，《长恨歌》中更是明言：天旋日转回龙驭，到此踌躇不能去。马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。请注意这个“中”字，可见就掘地三尺了；再请注意这个“空”字，根本就没有找到尸骨。这足以证明，仓猝间，杨贵妃一牵而去，根本就没有在马嵬坡留下尸体，甚至连替代的假尸体也没有一具。

2．既然马嵬坡墓中不见尸体，玄宗才派方士去找，找的结果是“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见”。所谓“碧落”，就是“天界”；所谓“黄泉”就是“地府”。她既然既未成仙，又未成鬼，那就当然是落在人家了。

3．最后，方士在海山之间的“玉妃太真院”里找到了她。她“雪肤花貌”，依然是原来的模样，还深情地拿出信物“金钗钿合”带给明皇，以证其实；又举出“七月七日长生殿”里只为二人所知的密语，“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝”，以见其真。那么，杨玉环的未死，已是千真万确的了。

4．“玉妃太真院”在哪里?他们一致认为，那就是女道士院，而唐代的“女道士院”大多是妓院。因此，杨贵妃在战乱中流落民间之后，最终是沦落为娼妓。——她不能、也不愿再回皇宫了。

5．俞、周两先生进而推断，当日仓猝间，可能使用了调包计，用一个宫女替死。好在是执刑者是高力士、验尸者陈玄礼都是唐玄宗的亲信。杨贵妃被人秘密送走，才得以流落民间。如果确实是死在马嵬坡，诗文都应到此为止，不必另生枝节。其“恨”也当适时而止。正因为不是死别，而是生离，“而天人修阻为最可恨者”，所以才堪称“长恨”，“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”，道出了唐玄宗长思、长念而又无可奈何的心境。

亡命日本说在中国人看来，杨贵妃“亡命日本”，似乎是虚无缥缈的，而在日本人看来，“亡命日本”倒像是实有其事了。1963年，一名日本少女在电视台展示了她的家谱和古代文献，自称是杨贵妃在日本的后裔，在日本引起了一阵轰动。更为神奇的是，日本著名演员山口百惠在2000年也向媒体宣称：“我是中国杨贵妃的后代。”做杨贵妃的后代并不是什么光荣的事，如果不是世代相传，确有其事，它们何必要自称杨贵妃后代，从而引人侧目呢?特别是山口百惠，曾是大红大紫，无论在从影期间和息影之后，都拥有极多的影迷，举手投足都是媒体追逐的对象，为了逃避媒体，她长期深居简出，根本用不着扯出杨贵妃来耸人听闻。日本史学家邦光史郎的《日本史趣事集》、渡边龙美的《杨贵妃复活秘史》以及我国《文化译丛》译自日本的《中国传来的故事》，都讲着杨贵妃未死的故事。据说：杨贵妃在马嵬坡并没被缢死，而是由陈玄礼、高力士策划，用一个宫女做了替身，然后派人护送杨贵妃南逃。当时的中国同日本有海上交往，他们大约在现在的上海一带乘船出海，经过艰险的漂泊，在日本久津半岛的唐渡口登陆，定居在油谷町。由于长期颠沛流离，贵妃身染重病，不久就死去了，当地人深表同情，把她安葬在那里。杨贵妃墓，背倚微微起伏的山岗，面临平阔壮观的大海，墓基是一块由乱石组成的面积有几十平方米的平台，台上有五座石塔，主塔高153厘米，日本人称为“五轮塔”，相传，杨贵妃就安眠在五轮塔下。

白居易诗说：“忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间。”在当时看来，这海上仙山当然就是日本了。后来，唐玄宗终于知道了杨贵妃客死东瀛的消息，哀痛欲绝，为了给贵妃祈福，他派白马将军陈安带来了两尊佛像——释迦如来和阿弥陀如来，准备安置在杨贵妃归宿之地。陈安将军踏遍了日本大小列岛，没有找到这个地方，只好把这两尊佛像暂时安放在京都清凉寺之后回国。后来，日本当局发现了杨贵妃墓，要清凉寺交出佛像，清凉寺则认为佛像在清凉寺已久，评价甚高，影响甚大，不愿意将佛像交出。作为一种变通方法，他们请当时最负盛名的工匠，照原像制作两尊，将四尊佛按新旧搭配，留二尊在清凉寺，另二尊在贵妃墓地建“二尊院”安置。如今，二尊院的两尊佛像被指定为日本国家重点保护文物，油谷町的二尊院墓地和五轮塔，则是山口县级指定的有形文物。据说：贵妃墓前香火不断。人们认为，朝拜杨贵妃墓，可以生得漂亮可爱的儿子。杨贵妃喜欢吃的山东肥桃子，已被日本大津郡引入、栽种，被称为“杨贵妃桃”。
想杨玉环本是个普通女子，只是因为天生丽质聪颖柔顺丰满一见夺于前夫，二见杀于后夫，中间虽是过了十几年尊宠荣贵的日子，但与政治是毫不相干的。她只是一只温驯的替罪羊而已。一千多年过去了，杨贵妃之死引起的嗟、怨、叹，也早已成为了历史陈迹。至于她同唐玄宗是生离，还是死别，将是一个永恒的谜团。