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宋太祖一生征战，表现了卓越的军事才能。高平之战，攻打滁州，清流关之战，以及即位后的灭蜀，灭南唐的战役，都显示出过人的胆略，高超的军事指挥艺术，勇往直前的气概。他在谈到用兵之法时强调："能战则战，不能战则守，不能守则走，不能走则降，不能降则死耳！"表现了宋太祖旺盛的进取心和笑看人生的豪迈情怀。赵光义即位后，受非正常继位的影响，急于建功立业，要在群臣中树立威信。平定北汉后，紧接着带领疲惫之师北征辽国，在歧沟关战役中大败而归。几年后，又派遣主力部队北伐，由于干预主帅曹彬的指挥，致使宋军在高梁河战役中惨败。《孙子兵法》上说："故知胜有五，知可以战与不可以战者胜；识众寡之用者胜；上下同欲者胜；以虞待不虞者胜，将能而君不御者胜。此五者，知胜之道也。"在上述几方面，赵光义几乎都犯了兵家大忌。在这两次北伐失败后，北宋丧失了战略主动权，从而丧失了征服长城以北统一全国的机遇。而宋太祖几十年的军事实践证明他绝不会犯上述错误。假如没有斧声烛影一幕，不管是宋太祖御驾亲征，还是派曹彬、潘美率军远征，都将取得胜利。不仅仅是收回幽云十六州，宋军还将以长城为依托，占领今辽宁南部，内蒙古南部地区。这样，在辽宋对峙中，北宋将牢牢掌握战略主动权，而且可以腾出手来向西发展。后来建立西夏的党项族，此时还没有发展壮大起来，北宋完全可以征服他们，并且向西一直打到今天的甘肃、青海一带，版图类似于隋朝的宋帝国也就出现了。宋太祖把皇位传给德昭，就不会出现赵光义即位后对皇室狠下毒手，对宋太祖的亲信猜忌、打击、闹得人心慌慌的局面，北宋的生机和活力将保持四十年，北宋的统治者将有足够的时间开创隋初"开皇之治"，唐初"贞观之治"的局面。令人惋惜的是，因为宋太祖被谋杀，北宋发展的政治大方向发生了很大的改变，到宋真宗时期，北宋明显出现了"积弱"的现象；到宋仁宗时期，北宋明显出现了"积贫"的现象。澶渊之盟以后，宋辽之间持续了一百多年的和平局面，对北宋来说，这是"谨慎的和平"。以后，北宋政权日益腐朽，当女真族的金政权建立后，辽政权也腐朽不堪。金灭辽后，大举南下，占领了原来属于北宋的黄河流域。宋金达成"绍兴和议"后，南宋向金称臣，把东起淮水，西到大散关以北的土地划给金。对南宋来说，这是"屈辱的和平"。以后，南宋实力越来越弱，直到被元朝灭亡。从"谨慎的和平"到"屈辱的和平"，是斧声烛影一幕消极影响的真实写照。
由于宋太宗两次北伐失败，北宋统一全国成为不可能，中国历史进入辽宋夏金并立时期。辽宋夏金并立时期是中国历史上"第二个南北朝时期"，两者做一下对比，辽宋夏金时期比南北朝时期的进步性是比较明显的。南北朝时期，南方安辑流民，兴修水利，开垦荒地，劝课农桑，促进了江南的开发。北方经过长期战乱后，农牧业经济也得到恢复和发展。到隋统一前夕，全国人口达到三千六百万。辽宋夏金时期，各国统治者都重视农业。辽设立南面官管理广大汉族地区，促进了农业的发展。两宋时期，注重兴修水利、开垦荒地、推广高产农业物、人口南迁，促进了农业的发展。在此基础上，工商业繁荣。西夏在境内注意引黄河水灌溉，保证了农业的收成。金世宗时期，注重发展农业、北方经济逐渐恢复和发展起来。到北宋末年，全国人口超过一亿，这是在经济和人口方面的进步性。南北朝时期，全国的版图基本上沿袭西晋统一时的范围。辽宋夏金时期，这个版图向北、东北、西北延伸很远，中华民族的生存空间大大扩展，这是在地域方面的进步性。南北朝时期，南朝的宋齐粱陈自称"中国"，而把北朝称为"夷狄"。北朝的北魏、东魏、西魏、北齐、北周自称"中国"，而把南朝称为"岛夷"。辽宋夏金时期，辽与北宋约为"兄弟之国"，南宋向金称臣，后来约为"叔侄之国"、"伯侄之国"，西夏同时向宋辽称臣，后来又向金称臣。长期的战争与和平交往，使得各民族的地域界限逐渐被打破，生活地域逐渐交叉和混合，经济往来日益密切，各民族的生存和发展得到彼此认同，民族差别越来越小，民族对立情绪逐渐消失。因此，辽宋夏金时期，中华民族大团结的思想形成。作为这一成果的认可，元朝历史学家在编篆史书时，把辽、宋、金三朝都作为中国历史的正统王朝，这是在民族关系方面的进步性。
在思想方面，由于北宋对外战争接连失败，北宋地主阶级旺盛的进取心开始逐渐减退，守成的思想逐渐占据上风。统治者处理人事关系处处设防，不断增设机构和官员，使其互相监督，互相牵制。整个宋朝，君臣上下，群臣之间，处处须谨慎，事事要琢磨。整个国家以屈抑英才作为稳固统治的上策。以后保守倾向越来越明显。在军事战略上，姜子牙的蓄势待发，引而不发，后发制人的思想受到淡化和矮化，而关羽的"忠、勇、义"思想日益受到推崇，中国长期以来崇拜的"武圣"也就由姜子牙逐渐变成了关羽，这是中国地主阶级政治军事思想走向衰退的标志。
在文学方面，由于宋太祖有猜忌多疑的性格，却被赵光义谋杀。因此，宋元时期的说书人逐渐地把这种性格描写迁移到曹操身上，最终成为小说《三国演义》中曹操的形象。而赵匡胤与石守信、王审琦、刘光义、韩重赟等人结成"义社十兄弟"，这一史实，最终成为小说《三国演义》中虚构的刘备、关羽、张飞桃源三结义的素材。
在安全保卫方面，宋太祖不明不白地死去，成为后世皇帝的借鉴。两宋时期，除宋太祖外，基本上没发生皇帝被毒死的事情。清朝统一全国后，制定了严格的规定，皇帝每次用膳前，都要由太监对饭菜一一品尝，这大概是斧声烛影一幕的"功劳"吧！
赵匡胤的死正史中没有记载，野史的说法又有很多种，
他的死因，已经成了历史上一宗离奇的悬案。
通行的说法是：赵匡胤的弟弟赵光义杀死了他
《湘山野录》中说，开宝九年10月，一个雪夜里，赵匡胤急召他的弟弟赵光义入宫，兄弟二人在寝宫对饮，喝完酒已经是深夜了，赵匡胤用玉斧在雪地上刺，同时说：“好做好做”，当夜赵留宿寝宫，第二天天刚刚亮，赵匡胤不明不白地死了。赵光义受遗诏，于灵前继位。
普遍的看法是，赵光义入宫后与赵匡胤喝酒，但是酒中有毒，赵匡胤毒发时意时到自己的弟弟想要篡位，联想到自己也是黄袍加身当上皇帝的，于是大声说：“好做好做”，（就是“做得好，做得好”的意思）
并且把自己身上佩带的玉斧拿出来想砍赵光义，由于毒发，所以没有砍中。
赵匡胤死后，赵光义留在寝宫，伪造遗诏和现场。因此“当夜赵留宿寝宫”
最最让人感到莫名其妙的是，赵光义的子孙后代却相信他的老祖宗“杀兄篡位”的说法，把皇位又传给了赵匡胤的后代。
这里说的是宋高宗赵构传位的事。
据说赵构没有儿子，谁来继承皇位呢？
大臣们议论纷纷。有一种强有力的意见是：赵匡胤是开国之君，应该在他的后代中选择接班人。
起初，赵构对这种议论严加贬责。
忽然有一天，他又改变主意，说他做了一个梦，梦见宋太祖赵匡胤带他到了“万岁殿”，
看到了当日的“烛光剑影”的全部惊景，并说：“你只有把王位传给我的儿孙，国势才有可能有一线转机。”
于是赵构终于找到了赵匡胤的七世孙赵慎，并且把皇位传给了他。这时离那个血腥的恐怖之夜已经有187年了。
这恰恰说明了：赵构承认了祖先的罪孽，也给了赵匡胤之死一个基本的答案。
被他弟弟宋太宗拿斧头杀了
野史记载是被弟弟赵光义害死的
宋太祖死因三说，哪一种最可信？公元976年10月20日夜晚，仅49岁的宋太祖赵匡胤突然死去，这个年龄本来应是有更大作为的年龄，为什么会神秘的死去呢？宋朝官方国史和皇宫实录中对此均避而不谈。这种重大的事件本应该着力加以记述的，值得提出的是在976年10月21日黎明时分，太祖的弟弟赵光义便登基继承了皇位，这就更为宋太祖的死披上了神秘的面纱。从历代留下的有关的文献来看，宋太祖的死因有以下几种说法，但均是后人的推测，可至今谁也无法说清到底是如何死的。
第一种说法是认为太祖属于病死。其死因是太祖家族的遗传病所致，有学者进行过统计，赵匡胤一代兄弟总计5人，其中4人不是早亡就是暴卒，只有赵光义蝗说靡陨浦铡ｌ娴牡诙校?个儿子，忧死与早亡的各占一半，赵光义的9个儿子中，得尽天年的只有一人。两代人总计28人，平均年龄只有41岁，而太祖的寿龄还高于平均年龄8岁之多，上帝还是比较偏爱他的。况且赵匡胤在世时，最大的嗜好是酗酒成性，以今天科学的研究来看，大量饮酒会大大损害健康，从现今留下的图片及文字资料来分析，太祖有可能死于高血压、脑溢血之类的急病，患病的原因有其个人的不良饮食习惯，还有家族的遗传病等因素。
第二种说法则是，赵光义调戏太祖的宠妃被发现，太祖大怒，赵光义预感到以后的危险，就杀死了太祖。具体的情节是，在10月20日晚上，太祖患病，赵光义入宫探望，他见太祖入睡，乘机调戏太祖所宠爱的原后蜀主花蕊夫人费氏，恰好太祖醒来，怒用斧砸去，赵光义急忙逃走。第二天太祖便气死了，这种说法是宋太祖是被赵光义气死的，但也有的说赵光义并没有走，而是趁机杀死了太祖。
第三种说法是赵光义与一位道士合谋害死了太祖。此说是根据当时活跃于皇室的文莹和尚在《湘山野录》（续篇）中的记述。宋太祖在公元976年的2月遇见了一位道士，这位道士预言赵匡胤将来可做皇帝，后来太祖果然黄袍加身，所以太祖很迷信于这位道士的预言，他又请求道士说：“你是个活神仙，我早就想再问您一件事了，但总也找不到您。”那位道士说：“陛下要问的是什么事？”太祖说：“你预言一下朕能活多少年？”那道士说：“要是今年农历10月20日夜间是睛天，你还可以多活十二年，若是那天晚上是阴天，那就请陛下准备后事吧！”太祖听后大吃一惊，就再三请他再具体说明白点，那道士故意镇静一下说：“要是那天夜里有大风雪，也便是万岁您归天的时刻；若在风雪中您能战胜突发事件，您就可以安然无恙。”
到了10月20日这天，一吃过晚饭，太祖便夜观天象，见满天星斗心中万分高兴。可当月亮刚从东方升起时，天气突变，大雪纷纷飞舞，寒冷的北风夹着雪花迎面而来，太祖匆忙回到皇宫，并火速派人去召其弟赵光义进宫，以求兄弟俩齐力战胜这意外的突变。赵光义到来后，太祖令宦官及侍卫人员全部退下，房间内只剩下兄弟两人，有侍卫从窗口透出的烛光中看见兄弟俩开怀畅饮。忽然，看到二人站了起来，影子来回晃动几下。三更时分，清楚地听到太祖大声说道：干得好，干得好！随后，便传来斧子的声响，而后，屋内便静了下来。当时，有人提出进去看看二人是不是都喝醉了，值班的太监王继恩却说：“没传下圣旨，我不敢从命！”
黎明时分，赵光义走出来宣称太祖驾崩了，并说太祖遗嘱让他继承皇位，当天赵光义便登基称帝了。当时就有资料是说：“赵光义、那个道士、太监王继恩三人合伙害死了太祖，那个道士通晓天文，并预测到10月20日夜将有大雪，用“预言”恫吓太祖，当天气果真降了大雪，太祖在心理上失去了生存的勇气，便对其弟弟赵光义安排了后事。而恰在这时，赵光义又在酒中放了毒，太祖毒酒下肚后，才知中了他最信任的弟弟的诡计，愤怒地指着赵光义说：干得好，干得好！同时将斧头砸向赵光义，当门外的人提出进去看个究竟时，同伙的太监王继恩以没传圣旨加以阻止，这就是历史上的“烛影斧声”的由来。
从众第二、第三种说法来看，太祖的死确实与其弟宋太宗赵光义有关，资料显示两人的矛盾由来已久，赵光义企图扩张自己的势力早就与太祖发生了根本的冲突，当赵光义宣布太祖驾崩后，随后便传皇后、皇子赶来，他们来后知太祖已死，皇后就对赵光义说：“我们娘儿几个的性命都交给你了。”赵光义则说：“让我们共保富贵吧！”不久，赵匡胤的两个儿子也相继死去。对当时盛传的“烛影斧声”之说，朝庭的解释是：“赵匡胤背上长了一个毒疮，赵光义晚上去探病时，见有一女鬼正在为赵匡胤揉背，赵光义见状便挥起斧子向女鬼砍去，女鬼闪身，斧子最终砍在了赵匡胤的身上。”这种解释在今天看来是十分荒诞的，太祖本来有儿子，为什么会传位给赵光义呢？赵光义为使其继承皇位合法化，在太祖去世五年后，又抛出所谓的“金匮之盟”说，说他继位是太后在世时定下来的，并派宰相赵普写成字据收藏在金匮之中，由一位宫女专职收藏。
中国的皇权历史其实就一部砍杀的历史，在至高无尚皇权的诱惑下，子杀父、弟杀兄的事件时时发生着，他们已丧失了人伦，一代明君的赵匡胤最终也成了其牺牲品，这便是中国的历史。 |
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