称帝过程
显庆五年(660年)，高宗初患风疾，开始让武后处理部分政务。从此，武后参与朝政，处事都符合高宗旨意。在此期间，出于天时、地利、人和等因素，朝政十分顺利，特别是在隋末唐初屡屡受挫的高丽战场，自显庆五年后频频告捷，唐朝疆域也得到扩大。
随着唐高宗病情的加重，武则天独自处理朝政的机会越来越多，在朝廷上就慢慢有了公开的势力，引起了唐高宗的不满。麟德元年（664年），唐高宗和宰相上官仪商议对策，决定废掉武则天，这件阴谋最后因为武则天反应敏捷、处理得法而流产了。为了加强对朝政的控制，当年起，武则天开始垂帘听政。时人把她与唐高宗并称“二圣”。
麟德二年（666年）十月，武则天参加了泰山封禅，随后还提议高宗给大臣赐爵加价。通过这些举动武则天扩大了政治影响力，收买了人心。
上元元年（674年），武则天将唐高宗的皇帝称号改为“天皇”；自己则称“天后”，进一步提高了自己的政治地位。此后，她开始扶植外戚，为改朝换代做准备；同时武则天针对当时情况向唐高宗提了十二条建议，史称“建言十二事”，这是武则天第一次独立提出自己的施政纲领。
上元二年(675年)四月二十五日，太子李弘病死，改立李贤为太子，不久武则天又借故将其废黜，立三李显为太子。
女皇登基永淳二年（683年）高宗去世，中宗李显即位，武氏为皇太后。
嗣圣元年（684年），废李显为庐陵王，立李旦为帝。武后临朝称制，从此武则天开始了真正独断朝纲的时代。同年九月，徐敬业（李勣的孙子）在扬州会聚了十万人马，发动了一场针对武则天的叛乱，武则天派遣三十万大军迅速平定了叛乱；与此同时武则天诛杀了顾命大臣裴炎等人，基本清除了朝中的反对派；她还设计逼反李唐宗室，借机大开杀戒；扫除称帝的障碍。为了打击潜在的对武则天不满的人，垂拱二年（686年）三月起，武则天开始奖励告密，任用酷吏。
在打击反对派的同时，武则天还造祥瑞，建明堂，并在佛教经典《大云经》中找到了女人称帝的依据，为自己称帝大造舆论。垂拱四年(688年)五月十八日，武太后加尊号“圣母神皇”，向称帝试探性地迈出了一步。
载初元年（690年），武则天废睿宗，自称圣神皇帝，改国号为周，定东都洛阳为神都，史称“武周”。武则天以67岁的高龄君临天下，成为中国历史上唯一一位女皇帝。
因为李治很年轻的时候体弱多病，政事由武则天负责，武则天渐渐由此掌握大权，再加之武则天有处理朝政的能力，够心狠手辣，很有谋略，所以就……
善于计谋城府深,天时地利加人和,机会加智慧,得来!
中国封建王朝的皇帝，传位都是男的，而武则天却是中国历史上惟一的女皇帝。
武则天(624—705)，并州文水(今山西省文水县)人。父亲原是大木材商人，后随李渊起兵，到唐朝官至工部尚书，兼检校并越将军，先后赐田300顷、奴婢300人，食邑25o0户。9岁时，父亲去世。14岁时，她因相貌出众，被唐太宗召入宫，命为才人，赐号武媚，人称媚娘。才人是皇帝的妻子之一，在皇后、四妃、九嫔之下，地位较低。
在当时重视门阀的社会里，出身大木材商的武则天仍然被看作出身寒微。在宫中，皇妃和九嫔们依仗着门第的高贵，皇帝的宠爱，一个个盛气凌人，横行霸道。她们常常取笑她，欺辱她。严酷的生活养成了武则天刚烈的性格。相传，唐太宗有一匹烈马，名叫狮子骢，性暴难驯。一天，皇宫的大院里聚集着一批文武大臣，太宗问大家：“你们谁能驾驭它？”大家面面相觑，无人敢对。只见武则天拨开人群，站出来自请驯马。太宗问其驯技，她说：“臣妾只需三样东西，一铁鞭，二铁锤，三匕首。先用铁鞭子抽它；不服，就用铁锤猛击它的头；再不服，就用匕首刺断它的咽喉！”太宗听了禁不住大为赞赏。649年，唐太宗李世民驾崩，按照唐制，媚娘和其他宫女一起被迫入感业寺削发为尼，时年26岁。
太宗死，太子李治接位，称为高宗，不久，唐高宗来到感业寺进香，武则天又一次被召入宫，晋升为昭仪。昭仪位于九嫔之首，地位仅次于皇后和四妃。当时，宫中王皇后正与萧淑妃争宠。武昭仪看准了风向，权衡了利害得失，先站在王皇后一边，共同诋毁萧淑妃，使其很快失宠被废为平民。转手，武昭仪又残忍地窒死自己的亲生女儿，以此来诬陷王皇后，谋夺后位。由于她“能屈身忍辱奉顺上意”，加上王皇后未能生育，高宗决定废除王皇后，册立武昭仪为皇后。
围绕皇后的废立问题，在宫中展开了一场惊心动魄的斗争。太尉长孙无忌、宰相褚遂良等元老们认为，武昭仪出身低微，又曾服侍过先帝太宗，现立为皇后，不成体统，将会以恶名留世。支持武则天的朝臣李义府、许敬宗等人，想借此机会邀功，则积极支持武则天为皇后，他们说什么：“田舍翁多收了十几石麦子，还想换个婆娘，何况天子呢？”在这关键时刻，起重大作用的还是拥有军事实力的开国元勋李责力，他明知更换皇后是高宗的主意，却推说这是皇帝家中事，不必征求臣下的意见。他助了武则天一臂之力。由于李的支持，高宗终于不顾贵族的反对而决定废立。武则天32岁那年，终于以皇后的显贵身份进入最高统治集团。
武则天一当上皇后就参决朝政，立即对占据中央要职的元老贵族的代表人物进行彻底的清洗。首先把宰相褚遂良、耒济、侍中韩瑗等贬了官，不久又逼迫长孙无忌自杀，罢黜20多位反对她的官员，并开始擢用许敬宗等人。660年，高宗因病，委托武则天“决百司奏事”，自此武则天实际上掌握了大唐政权。武则天权力一天天的加强，唐高宗也感到不快，他曾于664年与贵族大臣上官仪一起密谋，决定废除她。但武则天迅速采取了对策，处死了上官仪。从此，高宗每次临朝理政，武则天垂帘于后，参决政事。朝廷内外，称高宗、武后为“二圣”(两个皇帝的意思)。
高宗的病越来越重，为确保李氏皇统，想传位给太子李弘(武则天的长子)，武则天竟用药酒毒死了李弘。同年，高宗立次子李贤为皇太子，并令李贤监国，武则天为了保持已到手的皇位，又废李贤为平民。高宗被迫又立第三子李显为太子。683年，高宗病死，太子继位，是为中宗。但好景又不长，只过了55天，又被武后废为庐陵王，幽禁于深宫。684年，武后立第四子李旦为帝，是为睿宗。
中宗被废，使统治集团内部的矛盾进一步激化。684年，被武则天贬黜的徐敬业等人以中宗被废为借口，从扬州起兵，旬日间聚众达10余万人。著名文人骆宾王配合徐敬业写了言词激烈的讨武氏檄文。在中央政权内部，宰相裴炎乘机要挟武则天让位中宗，说：“若太后返政，则不讨自平矣。”在这场决定成败的大搏斗中，60岁的武则天当即派李孝逸为扬州道大总管，率30万大军前往讨伐。前后不到50天，迅速讨平了徐敬业的10万大军，并处死了裴炎等人。
4年后，唐宗室越王李贞、琅王牙王李冲父子又以“匡复”为名，分别起兵，企图联合四方宗室诸王“共趣神都”洛阳，夺取政权。但不到20天这次叛乱也被击败。围绕皇位问题，武后在同自己的丈夫、儿子的角逐中，再次取得了胜利。690年，67岁的武则天登位称帝，建立了武周政权，自己立号为圣神皇帝。从655年武则天当皇后参决政事起，直到705年退位止，前后参与和掌握最高权力达半个世纪之久。
武则天当政时期，对农业生产比较重视。她曾下令禁止买卖“世业口分田”，并清查了豪门贵族的一些非法占田，仅洛州一地就查出3000顷。通过清查，取消和削减了一些贵族的封邑和食封田；通过搜刮“隐户”，减少了部分豪门贵族所控制的劳动力。据史书记载，武则天时期曾大兴水利，在今陕西、河北、河南、山东、湖南、四川、浙江、江苏、甘肃、青海和内蒙古等地区，都兴修了大小不等的水利工程。大的水利工程有的流经几省，有的能灌田9万亩之多。为了鼓励农业生产，武则天提出要“重农桑，薄赋徭”的主张，规定地方官吏做到使所辖地区“田畴垦辟，家有余粮”的升官，“为政苛滥，户口流移”的受罚。并用减免赋税的办法，吸引逃亡人口到长安和洛阳周围的州县落户，以减轻群众生活的困难。686年，武则天还曾经叫人编辑了一本农书《兆人本业》，下令颁发全国各地，要求地方官吏注意农时。以上这些，对当时农业的发展，起了一定的积极作用。
武则天由于政治斗争的需要，她把原来的《氏族志》改编为《姓氏录》，规定以后族为第一等，其余一律以官职高下为标准，分为9等。这样，不管你出身如何，只要立有军功，即使是士兵也可以跟世家大族列在同一个等级里。官职比门第优越，显然，这种做法也是应该肯定的。
为了网罗人才，武则天第一个设立了自己可以申请做官的“自举”制度，制度规定内外九品以上的官员都可以自己举荐请求升官或做官。690年，即她正式当皇帝的那一年，她又是第一个设立了皇帝考试的“殿试”制度，亲自在洛城殿上考试贡生。702年，又增设“武举”。过去各州选送举人，往往排在贡物之后，她改为先人后物，以表示自己重视人才。通过这些制度，把从实际工作中涌现出来的地主阶级人才大批提拔上来，而把不称职的官吏加以罢免和淘汰。
武则天选拔人才来为自己的政权服务，这不能不说是一个长处。如当时著名的宰相狄仁杰，就是由地方官吏提升上来的。狄仁杰不畏权势，直言不讳，多次劝阻武则天不要奢侈浪费。武则天接受了他的劝阻，对他十分器重，亲自给他袍子上题字，以示勉励。当时，据史载，朝廷上下，可谓人才济济。
武后当发觉自己埋没了人才，常常感到惋惜。骆宾王写《讨武氏檄》，把她骂得“狗血喷头”，她却赞赏他的文才，说不用此人是宰相的过错。
户口和田地的数字是社会经济发展的寒暑表。武则天时期，人口增加很快，到她执政末年，已由高宗时的380万户增加到615万户，几乎增加了1倍。耕地面积不断扩大，在高山深谷中，也有耕种的人群。米价便宜的地方，一斗只有5钱，出现了“海内富庶”的局面。旧史家赞武则天是上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，这样的评价看来是比较公允的。
但是，武则天毕竟是封建社会中的皇帝，她和历史上一切封建统治者一样，是地主阶级利益的忠实维护者。她在许多方面是应该批判的。
武则天当政期间，采取严刑峻法，大肆诛杀异己。她在朝堂上设置铜匦(类似于“检举箱”)，奖励告密。各地告密的人，不论贵贱，都可亲赴京城，沿途受到驿马和五品官的物质待遇。凡来告密者，无论是达官贵人，还是平民百姓，相互不得询问告密内容；到了京城，武则天亲自召见。告密属实，封官赐禄；告密失实，也不反坐。铜匦的设置，告密者越来越多，武则天就拔擢了一批如武三思、武承嗣、周兴、来俊臣等新法官来刑讯治狱。这些人多是告密者，出身无赖，性情残忍，善于罗织罪名，陷害无辜。武则天以这些酷吏作刀斧，相继诛杀唐宗室数百人，文武大臣数百家，地方将吏几千人。他们使用的酷刑名目繁多，使被捕的人看了刑具，就愿承认任何罪名，以求免刑。一时期，朝野上下，笼罩着一片恐怖。在被关杀的大批人中，有许多是无辜受害者。
武则天称帝后，为了神化自己的威权，大肆崇佛，大造佛寺佛像，度人做和尚尼姑。为了广建庙宇，不惜役使上万的人民在南方采伐巨木，构筑所谓的“明堂”、“天堂”。据记载，“明堂”高294尺，“天堂”盖得更高。结果，花费亿万计，“府藏为之耗竭”。她还动用巨大的人力、物力建“天枢”，塑大佛，铸九鼎，仅九鼎用铜就达25万公斤。
武则天为了维护自己的统治，曾先后录用大批官吏，这必然造成官僚机构的空前膨胀；而这些官吏都是一些兼并土地、贪得无厌、残害人民的家伙，完全靠搜刮民脂民膏来养活的。因此，武则天临朝称制时，封建国家的兵役徭役和地主的剥削都比过去重，阶级矛盾十分尖锐，出现“天下户口，逃亡过半”的现象。
全国范围内的阶级矛盾和统治集团内部的矛盾一天比一天加剧。705年，武则天正在病中，宰相张柬之等人联合禁军将领，乘武则天病重期间，发动了宫廷政变。立李显为皇帝，即中宗。不久，武则天也就寂寞地死去了。她在死前下诏去帝称后，遂被称为“则天皇后”，从而宣告了“大周”统治的结束。
综上所述，武则天这个历史人物虽有她的种种劣迹，但却不乏政绩，在我国历史上，仍算得上是一个有作为的女皇帝。
武则天（624年2月17日－705年12月16日），中国历史上唯一被承认的女皇帝（历史上除武则天外也曾另有两位因其他原因而普遍不被后世史学家承认的女性“皇帝”，她们分别是北魏的元氏和唐高宗在位时代的陈硕真）。唐高宗时为皇后（655年—683年）、唐中宗时为皇太后（683年—690年），后自立为武周皇帝（690年—705年），705年退位以后，成为中国历史上唯一一位女性太上皇。
武氏为唐开国功臣武士彠次女，母亲杨氏，祖籍并州文水县（今山西省文水县），生于利州（今四川省广元市）。本名不详，14岁入后宫为才人，唐太宗赐名媚，人称“武媚娘”。高宗时上尊号为“天后”。高宗崩，中宗即位，武氏为皇太后，临朝称制后改名曌。称帝后上尊号“圣神皇帝”，退位后中宗上尊号“则天大圣皇帝”。武氏另有废除的尊号“圣母神皇、圣神皇帝、金轮圣神皇帝、越古金轮圣神皇帝、慈氏越古金轮圣神皇帝、天册金轮圣神皇帝、则天大圣皇帝”等。后世通常称武氏为“武曌”、“武则天”或“武后”。
武则天遂废唐中宗为庐陵王，并迁于房州（治所在今湖北房县）。立第四子豫王李旦为帝，是为唐睿宗，武则天临朝称制，自专朝政，改国号为周。同年九月，徐敬业、徐敬猷兄弟联合唐之奇、骆宾王、杜求仁等以支持庐陵王为号召，在扬州举兵反武则天，十多天内就聚合了十万部众。武则天当即以左玉钤大将军李孝逸为扬州道大总管，率兵三十万，前往征讨。十一月，徐敬业兵败自杀。
垂拱二年（686）三月，武则天下令制造铜匦（铜制的小箱子），置于洛阳宫城之前，随时接纳臣下表疏。同时，又大开告密之门，规定任何人均可告密。凡属告密之人，国家都要供给驿站车马和饮食。即使是农夫樵人，武则天都亲自接见。所告之事，如果符合旨意，就可破格升官。如所告并非事实，亦不会问罪。同时，武则天又先后任用索元礼、周兴、来俊臣、侯思止等一大批酷吏，掌管制狱，如果被告者一旦被投入此狱，酷吏们则使用各种酷刑审讯，能活着出狱的百无一二。这样，随着告密之风的日益兴起，被酷吏严刑拷打致死的人日渐增多。于是在朝廷内外便形成了十分恐怖的政治气氛，以致大臣们每次上朝之前，都要和家人诀别，整天都惶惶不可终日。
武后谋夺李唐的社稷，翦除唐宗室，诸王不自安，欲起兵对抗。垂拱四年（688）博州刺史琅邪王李冲（李贞子），八月于博州（今山东聊城东北）举兵。豫州刺史越王（唐太宗之子）李贞起兵豫州（今河南汝南）呼应。武后分遣丘神绩、魏崇裕击之。琅邪王李冲起兵七日败死；九月，越王李贞兵败自杀。
这年命令僧薛怀义率领万多人，毁乾元殿，建明堂，费时近一年落成，高二百九十四尺，阔三百尺。共三层，上为圆盖，有九条龙作捧着的姿态。上有铁凤，高一丈。饰以黄金，称为“万象神宫”。明堂既成，又命僧怀义铸大像，大像的小指也可以容纳数十人，于明堂北建五层高的天堂来收纳这个大像。所花费用以万亿计，政府财政为之枯竭。是年武承嗣命人凿白石为文曰：“圣母临人，永昌帝业。”号称在洛水中发现，献给武后，武后大喜，命其石曰“宝图”。之后武后加尊号为“圣母神皇”。
武后想杀尽李氏诸王，使周兴等审讯之，迫韩王元嘉、鲁王灵夔、黄国公撰、东莞郡公融、常乐公主等自杀，亲信等均被诛。
武后当政期间进一步发展科举制度。贞观年间共录取进士205人，高宗武后统治期间共录取一千余人。平均每年录取人数比贞观时增加一倍以上。武后载初元年（690）武则天在洛城殿对贡士亲发策问，是“殿试”之始。是年遣“存抚使”十人巡抚诸道，推举人材，一年后共举荐一百余人，武则天不问出身，全部加以接见，量才任用，或为试凤阁（中书省）舍人、给事中，或为试员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎，试官制度自此始，时人有“补阙连车载，拾遗平斗量，把推侍御史，腕脱校书郎。”之语。武后虽以官位收卖人心，然对不称职的人亦会加以罢黜；明察善断，故当时的人亦乐于为武后效力。为奖励告密，武后对告密者破例授官，以卖饼为生的侯思止，是一名无赖，因诬告舒王元名与恒州刺史裴贞谋反，被任命为游击将军、侍御史。王弘义，以无德行见称，告乡里谋反，擢授游击将军、殿中侍御史。是年杀安南王颖等宗室十二人，又鞭杀故太子贤二子，唐之宗室至是杀戮殆尽，其幼弱幸存者亦流岭南，又诛其亲党数百家。
今年七月，僧法明等撰《大云经》四卷，指武后是弥勒佛下世，当代唐为天下主，武后下令颁行天下。命两京诸州各置大云寺一所，藏《大云经》，命僧人讲解，并提升佛教的地位在道教之上。是年九月侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表，请改国号为周，赐皇帝姓武。于是百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋长、沙门、道士共六万余人，亦上表请改国号。武后准所请，改唐为周，改元天授。武后称圣神皇帝，以睿宗为皇嗣，赐姓武氏，以皇太子为皇孙。立武氏七庙于神都，追尊周文王曰：始祖文皇帝。立武承嗣为魏王，武三思为梁王，其余武氏多人为王及长公主。
同年九月，武则天派右鹰扬卫将军王孝杰为武威军总管，与武卫大将军阿史那忠节率兵赴西域征讨吐蕃。十月，唐军大胜，连克于阗、疏勒、龟玆、碎叶等安西四镇，仍置安西都护府于龟玆，发兵戍守。
长寿三年（694）武三思率四夷首领请以铜铁铸天枢，立于端门外，以歌颂武后的功德。武后亲题曰：“大周万国颂德天枢”。天枢铸造历时八月而成，其形制若柱，高一百零五尺，直径十二尺，八面，每面各五尺，下为铁山，周一百七十尺，以铜为蟠龙、麒麟环绕之；上为腾云承露盘直径三丈，盘上四龙直立捧火珠，高一丈。工人毛婆罗造模，武三思为文，刻百官及四夷首领之名于其上。用铜铁二百万斤，“请胡聚钱百万亿，买铜铁不能足，赋民间农器以足之。”
万岁通天元年（696）五月，契丹首领李尽忠和孙万荣率兵叛乱，攻陷营州，杀都督赵文翙。武则天派将军曹仁节、张玄遇、李多祚等率兵征讨。由于误中吐蕃伏兵，全军覆没。接着，武则天再派武攸宜、王孝杰等率兵讨伐，均大败而归。神功元年（697）四月，武则天又派武懿宗、娄师德、沙咤忠义率兵二十万，讨伐契丹。六月，孙万荣兵败被杀，契丹余众归降于突厥。
神功元年（697）武后使武懿宗审讯刘思礼谋反事，武魏宗说只要刘思礼指出哪些朝士有分谋反，就免其死罪，于是刘思礼诬告宰相李元素、孙元亨等三十六家“海内名士”，皆遭灭族，亲旧连坐流窜者千余人。时人以为武懿宗之残暴仅次于周兴、来俊臣。
是年，来俊臣欲罗告武氏诸王及太平公主（中宗之妹，武则天唯一的亲生女儿），又欲诬皇嗣（睿宗）及庐陵王（中宗）与南北衙共同谋反，拟一网打尽，使他可以继位为帝。武氏诸王与太平公主都十分害怕，共同揭发其罪行，下狱处以极刑。仇家争食其肉，不一会就食尽。来俊臣凶狡贪暴网罗无辜，织成反状，杀人不可胜计。“赃贿如山，冤魂塞路”，武后亦知天下愤怨，下令数他的罪状，并没收其家财。
圣历元年（698）武承嗣、武三思谋求当太子，几次使人对武后说：“自古天子未有以异姓为嗣者。”武后犹豫未决，狄仁杰对武后说：“姑侄之与母子，哪个比较亲近？（武承嗣、武三思皆武后之侄，中宗、睿宗则武后之子）陛下立子，则千秋万岁后，祭祖于太庙；立侄则未闻侄为天子祭姑于太庙者”。又劝武后召还庐陵王（中宗）。武后由是无立武承嗣、武三思之意。乃召庐陵王还东都，皇嗣（睿宗）请逊位于庐陵王，武后立庐陵王为皇太子，命为元帅，狄仁杰为副元帅率兵击突厥。武后信重狄仁杰，常谓之“国老”而不呼其名。狄仁杰好诤谏，武后每屈意从之。仁杰卒，武后泣曰：“朝堂空矣！”常叹：“天夺吾国老何太早邪！”
神龙元年（705）正月，武则天身染重病，卧床不起，只有宠臣张易之和张昌宗侍侧。宰相张柬之与大臣敬晖、崔玄暐、桓彦范、袁恕己等率羽林军五百余人，冲入宫中，杀张易之兄弟，武则天被迫传位给太子李显，上尊号为则天大圣皇帝。恢复唐国号、百官、旗帜、服色、文字等皆复旧制，恢复以神都为东都。同年十一月卒于上阳宫，年八十二。遗制去帝号，称则天大圣皇后。神龙二年（706）五月，与高宗合葬乾陵。 
