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中国最富有的太监是谁?

时间:2010-10-7 专题:太监刘瑾

刘瑾

《亚洲华尔街日报》曾将明朝大太监刘瑾列入过去1000年来,全球最富有的50人名单。关于刘瑾(1450~1510)家产大致有三种不同的记载,而每一档的差距都以10倍计。其中最为庞大的金过千万,银近3亿。据清赵翼《二十二史札记》所载,刘瑾被抄家时有黄金250万两,白银5000余万两。其他珍宝细软未计。刘瑾家产仅金银一项相当于254.88亿人民币,和当时国库年收入的白银差不多。一个太监是如何积攒起如此多的财富呢?这还得从他的发家说起。

刘瑾六岁时入宫当了太监,侍奉太子朱厚照,即后来的明武宗。他善于察言观色,随机应变,深受信任。太子继位后,他数次升迁,爬上司礼监掌印太监的宝座。司礼监在当时是很重要的内宫官署。在明朝,百官向皇帝上书,要先送内阁,由内阁辅臣做出初步的处理意见,叫做“票拟”,再交给皇帝批阅。皇帝用朱笔(即红笔)在奏章上批示,叫做“批红”。有的皇帝如果不勤于政事,便让司礼监宠信的太监代笔,这就给太监的胡作非为提供了可能性。另外,司礼监的太监还有一个其他部门无法比拟的特权:传达皇帝旨意。有时由秉笔太监记录下皇帝的话,然后让内阁起草,或者由太监口头传达给有关大臣。这种制度直接给宦官造成了篡改圣旨的机会。刘瑾就是司礼监的主管,这是他专横跋扈的重要资本。

刘瑾和马永成、高凤等七名太监受到皇帝的宠爱,被称为“八虎”,刘瑾则是“八虎”之王。在刘瑾的领导下,这些宦官想方设法地鼓动武宗游玩享乐,他们则专权跋扈,隐瞒着皇帝为非作歹。刘瑾最受武宗的信任,还掌管着京城的精锐守卫部队。一旦大权在握,便趁机专擅朝政。刘瑾的水平有限,为了批阅奏章,他就将大臣的奏章拿回家里,让在礼部做官的妹夫替他写,再拿到内阁修改。所以,当时的人们都在暗地里称他为立皇帝,武宗为坐皇帝。
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