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详细的介绍，包括她如何取悦咸丰帝，如何垂帘听政？又是如何掌大权？
咸丰元年（1851），慈禧被选为秀女。依照清朝惯例，秀女一经选重，既由皇帝确定名位，并赐封号；咸丰二年二月，慈禧凭借娇好的相貌，并被封为兰贵人，于同年五月进宫。这是慈禧一生的转折点，从此以后，这位普通的官宦小姐，彻底改变了她的命运和生活道路，步入了最高统治者的生活圈子。
慈禧素好打扮，入宫后越发打扮的的花枝招展。只因咸丰政事较繁，慈禧尚无机会获得天宠。直到咸丰四年一天，咸丰退朝入宫，正值皇后奉太后之召，赴慈宁宫。宫娥们前呼后拥，伺候皇后，一见到咸丰驾到，纷纷上前请安。慈禧也在其中，咸丰瞧见她身材苗条，口齿伶俐，满头青丝格外润泽，一双眉眼妩媚动人，当下令宫女们自回宫，独留兰贵人。自此慈禧对咸丰有意逢迎，颇懂取悦皇上的技巧，逐渐得到了咸丰的宠信。对下她讨好咸丰身边得宠的太监，对上她巴结皇太后，并取得欢心，咸丰四年由贵人而缙升为壹宾。咸丰六年生下儿子载淳（既后来的同治皇帝），是宾妃中唯一有儿子的。
对此，读者可能产生疑虑：咸丰后宫佳丽无数，为什么只有慈禧一人有儿子？正史上对此并未记载，据野史所述，其他宫女也有生下儿子的，但都被慈禧阴谋诡计杀害，就是载淳也不是慈禧所生，而是一个称作张贵人的妃子所生。当张贵人怀孕时慈禧悄悄将之藏匿，自己假装怀孕。待孩子出生，另太监杀掉张贵人，把孩子充做自己所生，报于咸丰知晓，目的就是巩固和提高自己的地位权势，满足自己不可告人的权利欲望。
不管怎么说，母以子为贵，生孩子的当天，慈禧晋升为妃子。次年有封为贵妃，地位只在皇后之下。本来权欲极大的慈禧，开始利用自己的特殊地位参与朝政，为日后篡权打下了基础。
第一次鸦片战争[注: 鸦片战争(Sino-British Opium War)，中国近代史上一共有两次鸦片战争：第一次鸦片战争：1840年6月～1842年8月。]以后，外国资本主义入侵，促进了中国封建社会[注: 封建社会是分封制定义的一种社会制度。这种制度下，国王向各类封建领主授予采邑，而封建领主向国王效忠，从而形成了一种金字塔式的国家治理结构。]内部矛盾的迅速发展，导致太平天国[注: 太平天国，是中国清朝后期由洪秀全所建立的国家，前身为1843年之“拜上帝会”。1851年成立太平天国，1853年3月29日，建都天京，势力遍及中国十省。]革命的爆发，而且迅速发展。各地告急的奏章纷至踏来，弄的咸丰坐卧不宁。慈禧就利用自己与咸丰朝夕相处的有利条件，帮助他批揍各地送来的奏章，为他出谋划策，物色理想的奴才，镇压农民起义。
由于清廷无能，它原有的八旗、绿营军都不能打仗，连连败北。咸丰为了镇压太平天国起义，命令长江南北的官僚地主举办地主武装——团练。礼部四郎曾国潘，于咸丰三年因母丧在家，便领头办起来湘军，他不断指挥湘军打太平军。慈禧看重他的才华，就不断的劝说咸丰帝重用曾国潘。从此，曾一路扶摇直上，成为满族统治者信任的汉族官僚。
2.咸丰十年，第二次鸦片战争进入激烈阶段。由于清政府的腐败无能，英法联军的进攻连连的受。他们打天津，犯通洲，直逼京师。整日寻欢作乐、耿于声色的咸丰，被敌人的炮火吓的失魂落魄，携带皇后等假借木兰秋狩之名，仓皇逃离北京城，来到承德避暑山庄。到达这里时暑气早消，在加上一路颠簸，因而病情一天比一天严重。慈禧趁机帮咸丰批阅奏本这样她对朝廷里争权夺利、勾心斗角的动态，摸的一清二楚。
次年，七月十七日，咸丰病死于承德。将死之余，命大臣代笔草召，立独生子载淳为皇太子。当时载淳尚不满6岁，无法独立执政，便命宠信的王公大臣诒亲王载恒、郑亲王瑞华等八人为“赞襄政务大臣”，协助载淳。素顺等人都是咸丰皇帝[注: 咸丰帝奕詝，道光十一年（1831年7月17日）生于北京圆明园。咸丰十一年（1861年8月22日）病故。在位11年。-xianfenghuangdi]在位初期，为施展个人宏图大志而重用的大臣，后来咸丰皇帝雄心日减，朝政便由他们把持了。
慈禧是一个素有政治野心的女人。她对肃顺等人包揽政权，奉承咸丰，无论她的存在压制她出头的做法早就非常憎恨，特别是具有传说，肃顺曾经建议咸丰皇帝铲除她仅留其子，以免日后她专权。因此，慈禧对肃顺等人恨之入骨。咸丰在世的时候。仇恨不敢表现出来，咸丰一死，眼见肃顺等人控制政权，岂可甘心？慈禧在权欲与仇恨的推动下，决定孤注一掷，发动政变，消灭对手，掌握政权。为此，她周密计划，采取了一系列颇为主动的步骤。
第一步，利用其皇帝生母的身份，控制了“同道堂”的印章，代子钤印，八大臣对此极为不满，于是慈禧便怂恿同治不予用印，因此辅政大臣[注: 从中国历史上来看，幼主与辅政大臣之间基本上是一对政治上的矛盾体。儿童皇帝作为名义上的最高统治者，却没有实际的决断能力和才华，离不开一些老臣子的帮助，实际的权力基本掌握在辅政大臣手中。]首次发给内阁和地方官员的咨文，就没有印章。最后，肃顺等人只好妥协让步。慈禧在第一回合中取得了胜利。
第二步，慈禧要打败肃顺等人，深感自己势单力薄，于是她决定联合那些对肃顺不满的人，共同对付肃顺等人，她联合的最主要对象就是恭亲王亦心。
亦心是咸丰的同斧异母的弟弟，道光皇帝[注: 道光皇帝，是中国清代皇帝。满族。爱新觉罗氏，名旻宁。庙号宣宗，谥号效天符运立中体正至文圣武智勇仁慈俭勤孝敏宽定成皇帝。-daoguanghuangdi]的第六个儿子。咸丰死前，由于和他关系不好，没有把他列入辅政大臣之中，咸丰死后，肃顺等人又不许他去热河奔丧。这一切，对于有政治野心的亦心来说，内心极为不满。
亦心的这种心境和慈禧非常的相似。对于她来说，亦心不仅在内阁和军队里一直有众多的支持者，而且得到洋人的信赖。当初，咸丰在逃离北京时，留下亦心和英法联军交涉，亦心在谈判中满足了洋人的要求，在列强中引起较好的“效应”。这正是慈禧所要借重的。对于亦心来说慈禧是一把尚方宝剑。所以两人一拍既合。他们开始联络人员，为政变做准备。
第三步，慈禧和亦心开始策动一匹官员，并制造皇太后垂帘听政的舆论。像胜保等咸丰皇帝在位时不得皇上宠信的大臣，纷纷指责肃顺的辅政大臣，说他们是“揽军国大权，以臣仆而带纶音，挟至尊以另天下，实无以副寄托之重，而饕四海之心”；同时，提出‘为令之计，非皇太后亲理万机，召对群臣，无以通下情而正国体’一时间，要求皇太后垂帘听政、撤消肃顺等人辅政的呼声响遍朝野。在这种气候下，慈禧大胆的做了一些政变前的一些试探性的动作，主要是为了削减几个大臣的军权。当载醇等人以事务繁忙为由，以皇帝的名义下召解除了八大臣中的一些职务，，并通过亦心等同兵部侍郎胜保等人相互勾结，还收买了另一个掌握兵权的蒙古亲王，控制北京周围的军队。对于慈禧的步步紧逼，八位大臣中，肃顺主张先下手为强，但其他人不同意，对此，肃顺被捕后曾抱怨不已。
最后一步，利用回銮之机，发动政变。咸丰十一年九月二十三日，咸丰皇帝的灵柩就要运回北京，慈禧以护送灵柩任务重要为由，让肃顺等人护送，自己却和慈安太后、小皇帝载淳载淳绕小道提前四天回京。回来后，慈禧立即召集在京的王公大臣诉说了肃顺等人的罪状，并说辅政之事是肃顺等人伪造的诏书，并不是先帝所说。大学士周祖培等人立刻上书，要求皇太后临朝听政；胜保等武将更是气势凶凶道：非皇太后临朝听政，召对群臣，而无法通下情以正国体。满朝文武见此情形，没有一个敢反对的。加上英法使馆早就扬言：“只要朝廷不在北京，瑞华、肃顺继续掌政，我们就不认为中国已确实承认了条约”
。以此施加压力。
咸丰十三年九月三十日，慈禧挟制载淳，传旨将肃顺等人逮捕，逼令瑞华自杀，将肃顺处斩，其余五人或革职或者发谴。与此同时，凡拥戴垂帘听政的人都按功行赏，加官晋爵，其中当属恭亲王头功，被封为仪政王，军机处行走，掌握了军政大权。
咸丰十一年十一月一日，慈禧与慈安在养心殿东暖搁垂帘听政。废弃以前拟订的年号“祺祥”改为“同治”，以示两宫皇太后与小皇帝一同治理朝政。
因为这一年是中国农历的辛酉年，故称作辛酉政变。此时，慈禧年仅27岁。
这次政变，标志着慈禧太后[注: 孝钦显皇后（慈禧太后）（1835年11月29日－1908年11月15日，叶赫那拉氏，名杏贞[1]。慈禧出身于满洲镶蓝旗（后抬入满洲镶黄旗）一个官宦世家。]长达48年的黑暗统治的开始，它不仅是慈禧一生中最重要的转折点，也是中国近代史上一个重要的转折点。从此，中国陷入了不见天日的深渊之中。
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