清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》说：“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。”

在中国的年节民俗艺术中，“鼠”是个重要的文化符号，其形象随处可见。巧手的农妇们用剪纸剪出老鼠咬破合碗或顶开合碗，以合碗象征天地，阴阳交合，宇宙遂成。

更常见的题材是“老鼠嫁女”，不管南方北方，一到春节，小老鼠们吹吹打打娶亲嫁女的剪纸就出现在家家户户的墙上窗上。国家非物质文化遗产保护专家委员会委员徐艺艺说：“老鼠的繁殖力很强，‘老鼠嫁女’题材的剪纸、年画反映了农耕社会的生殖崇拜，老百姓借此祈求多子多福。”

除了“老鼠嫁女”，年画、刺绣等民间艺术中还有“老鼠吃麦穗”“老鼠吃葡萄”“老鼠吃南瓜”等题材。麦穗、葡萄、南瓜皆为多籽，以此寓意人类繁衍不断，子孙满堂。

“以老鼠为题材的一系列民俗艺术创作代表了中华民族独特的幸福观。”陈竞说。农历二月二十是古老的填仓节，家家户户贴出“鼠满粮仓”“老鼠登烛台”“老鼠偷油”等剪纸，点亮泥塑的老鼠灯，祈求来年丰收、人财兴旺。