王莽或许是中国历史上在经营民意方面最煞费苦心的人。早在他尚未显达时，当世名士就对他交口称赞，纷纷向朝廷推荐他。随着官位的高升和权力斗争的激烈，他的权力欲望不断攀升，道德自律也由此异化成了道德表演。既然没有经国治世的大才，也只能一条道走到黑，继续“以乡愿窃天位”(明代文学家杨慎对王莽的评价)了。

    汉平帝元始元年(公元元年)，身为大司马的王莽利用拥立小皇上登基的契机，清除了外戚及朝中敌对势力，拔擢了一批附顺官员，基本形成了大权在握、一言九鼎的权力格局。为了进一步上惑太后、下示信于众庶，王莽亲自主演了一出“民意闹剧”。

    这一年的正月，群臣奏请太后，说王莽有定国安汉之大功，宜赐号“安汉公”。太后未置可否，诏尚书议其事。王莽一看太后不表态，急了，赶紧上书说：“拥立平帝的大计是我和孔光、王舜等共同议定的，要赏就赏他们几位吧。”大臣们赶紧请太后下诏要王莽不要请辞，王莽再上书推让；太后派人引王莽在殿外候旨，王莽“称疾不肯入”；太后让尚书令传诏说：“君任重，不可缺”，王莽又“固辞”；太后再派长信太仆(执掌太后车马的官名)去请，王莽依然称疾。

    要说王莽的演技还真算得上高明，接连五次辞让，让满朝文武都看傻了眼，以为他是真心发扬风格，都反过来劝说太后：您老还是答应了吧，别驳了大司马的一片诚意。太后也信了，下旨封赏了孔光等人。这事儿要是就此打住，也就算不上什么精彩大戏。妙就妙在孔光等人领受封赏后，王莽的“病”却没有好的迹象。这下子大臣们更傻眼了，赶紧重新奏请太后：“大司马虽然诚心谦让，朝中的规矩却不能破，还是应该按例加赏，要不然百官们该失望了。”于是太后再次下诏：大司马劳苦功高，感天动地，加封二万八千户，号“安汉公”。

    再一转脸，得，王莽的“病”好了，一脸的诚惶诚恐，“不得已而起受策”，领了“安汉公”的封号。然后，又“真诚”地让还了二万八千户的封赏。

    此后不久，为收天下人之心，王莽又带头出钱百万、献田三十顷以助贫民。遇到水旱，王莽还带头吃素，以至于太后都被感动了，派使者传话说：“听说安汉公都吃素了，我老太婆已经体会到你的忧民之心了。你操劳朝廷大事这么辛苦，可一定要按时吃肉，爱惜身体啊！”

    三年后，王莽又将女儿运作成皇后，有司奏请以新野之田25600顷加封王莽，王莽照例辞封，然后却派出八个心腹分头到各地将王莽辞封的事广为散播，结果在地方官吏乃至平民百姓中掀起了一场情愿之风。史书记载，要求加封

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