状元图 晶报 蒋南松/图

    稍加留意就会发现，有关各种比赛特别是体育比赛的报道，“三甲”这个词使用频率很高，但都用错了。比如《超女三甲下月同台唱》，看过内容始知，是把“三甲”当作超女的冠军、亚军和季军了。预测游泳世锦赛花样游泳成绩，有“进三甲有决心也有难度”的标题，也是把“三甲”当作前三名。

    “三甲”源自我国始于隋唐的科举考试制度。以清代科举为例，分四级：童试包括县、府、院试，考中者为生员，通称秀才；乡试是省级考试，考中者为举人，第一名为“解元”；会试是全国性考试，考中者为贡士，第一名为“会元”；殿试在会试后举行，由皇帝在宫中主持，也叫廷试。贡士均可参加，以成绩高低分为“三甲”：一甲赐“进士及第”只取三名，第一名状元，第二名榜眼，第三名探花；二甲赐“进士出身”若干名；三甲赐“同进士出身”若干名。

    《辞源》有“三甲”条目，引用《宋史·选举制》指出“三甲”的由来：“太平兴国八年，进士诸科，始试律义……进士始分三甲。”

    “三甲”人数各个朝代不尽相同，以清光绪癸卯科为例，共录取进士360人：一甲3人，二甲183人，三甲174人。如此看来，前三名只是一甲而非

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