■这部书勾沉论说，千余二千字一则，十分引人入胜。图片由作者提供

    武松高大威猛，英雄盖世；他的兄长武大郎，却是矮小丑怪，窝囊得很。一母所生，竟有如斯分别，怎不令人啧啧称奇。《水浒传》作者，为何把两兄弟描写得如此差天共地？

    原来这背后有一段流传于梁山一带的故事。

    据说武大郎果真有其人，但并非武松的兄弟。是《水浒传》作者施耐庵的同学、同乡、好友。武大郎成亲时，阮囊羞涩，便向施耐庵借钱。施耐庵提出条件，就是洞房花烛之夜，由他开苞。这个武大郎居然一口应承。施耐庵本是戏言，竟获首肯，大感出奇。洞房之夜，唯有衣不解体，枯坐一宵。武大郎知道了，自是感激不尽。其后这个武大郎做了知县，风水轮流转，施耐庵却愈穷愈见鬼，一家人常断炊，于是往求助武大郎。

    谁知武大郎反应冷淡，让他在驿馆坐下，粗茶淡饭招待，一住就半年多，武大郎也不召见。施耐庵一肚气，就此不辞而别。在城西门外的茶馆要了一碗茶喝。那茶馆宝号只有一个“庆”字。施耐庵一茶下肚，愈想愈火滚；于是在馆内说起书来，将武大郎丑化，更送了顶绿头巾给他。那奸夫的名字就因时因地随口编了出来，曰西门庆。回乡路上，就靠这故事糊口。众口喧腾，武大郎的故事就这样传扬开去。施耐庵到了家，一见之下，茅草之屋竟成了楼堂瓦舍。原来武大郎知道施耐庵的为人，只求一米而已，当面济贫，他必定不肯；这才暗中为他置了地，盖了房子。施耐庵顿时懊悔不已。

    武大郎的故事是《水浒传》最早流传的情节。施耐庵将武大郎写得既朴实又忠厚，还安排了一位兄长为他报仇雪恨。这或者是施耐庵以此“将功赎罪”吧。

    这个传说见于一部书，一部十分有趣的书：《〈水浒传〉趣谈与索解》，作者宁稼雨，沈阳：春风文艺出版社，一九九七年十月出版。

    《水浒传》写了数以百计的人物，有的是历史上的真实人物，有的是作者虚构出来的；宁稼雨将其考察疏理出来。武大郎的原型，原来是梁山一带的民间传说。如非看了这部书，相信很多人都不知道。

    这部书短短千余二千字一则，条目十分引人入胜，除武大郎外，还有〈宋江发明过春药吗？〉〈九纹龙为什么武艺平平？〉

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