毛泽东曾用十字诗批评干部，也曾以十字诗作书法。网上图片
我国的民俗文化经数千年的历史积淀，演绎出一些妙趣横生的内容和形式。数字嵌入诗文屡见不鲜，仅《唐诗三百首》中有数字的诗就有一百三十首之多。其中形式工整、读来顺口的“十字诗”在广大群众中间流传极广，特别是文思敏捷的骚人墨客经过精心雕琢后，更把各个时代的人物形象或社会现象反映得淋漓尽致。何谓“十字诗”？一般是将“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十”这十个数字，按照顺序巧妙地嵌入诗中，结构严谨，宽打窄用，内容和谐，且含义通俗易懂，读来别有一番情趣和韵味。
旧时私塾启蒙馆开课，教给学童的第一首诗是宋朝邵康节的五言诗：“一去二三里，烟村四五家，杨柳六七株，八九十枝花”。这首诗流传甚广，脍炙人口，将一至十的数字独具慧心巧妙编成融于诗里行间，形象鲜明、层次清楚，看似平淡无奇，轻描淡写般的随意，实则重彩浓墨。寥寥几笔就勾勒出一幅错落有致的风景画，念起来琅琅上口，过目难忘，又能启发儿童识数兴趣。1942年，毛泽东在延安一次干部会上批评官僚主义作风，引用一首“十字诗”《咏泥神》作喻：“一声不响、二目无光、三餐不食、四肢无力、五官不正、六亲无靠、七窍不通、八面威风，九(久)坐不动，十分无用。”以“泥神”喻官僚主义，简洁明了，开门见山，鞭辟入里，犀利坚尖，入木三分。古时，有人用“十字诗”给一位官吏画像：“一笔好字、二等才情、三斤酒量、四季衣服、五子围棋、六出昆曲、七字歪诗、八张纸牌、九品头衔、十分和气。”全诗采用叙述手法，将人物刻画得惟妙惟肖。寓意深刻，平中蕴奇。北洋军阀统治时期，烽火连天，兵荒马乱，战争连年不断，总统年年更换，百姓苦不堪言，有人以讥讽嘲弄之口吻咏诗骂之曰：“一年二三换，选举四五回。战争六七次，八九十年灾。”直截了当，一目了然。
由于此形式的诗易记易传，妇孺皆知，故人们常运用其格式旧瓶装新酒，改头换面，活泼巧套，添趣翻新。清道光年间衙门官吏，土豪劣绅及游手好闲之徒对鸦片嗜痂成癖。一时间，大街小巷，烟馆林立，弄得到处乌烟瘴气，有人即仿作吟“十字诗”调侃云：“一进二三堂，床铺四五张。烟灯六七盏，八九十支枪。”国民党统治时期，《重庆晚报》曾登过这样一首描绘中小学教师困苦生活的“十字诗”文：“一身平价布、两袖粉笔灰、三餐吃不饱、四季常皱眉、五更就起床、六堂要你吹、七天一星期、八方逛几回、九天不发饷、十家皆断炊。”此诗深刻反映了国民党统治时期社[1] [2] 下一页
