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东晋安帝义熙六年，盘踞在广州一带、海盗出身的卢循和徐道覆趁大将军刘裕北伐之机，经过精心密谋筹划，率领几十万大军杀奔都城建康。一时之间，东晋国内动荡不安，外围的强敌也伺机而动，战略地位极其重要的荆州遭到敌人的包围。叛逃到后秦的桓谦卷土重来，荆州是桓氏家族的起家之地，根基深厚，他一回来，就招集了过去的部下两万人，屯兵枝江。后秦将军苟林率领骑兵一万人进驻江津。两支部队对荆州首府江陵形成了合围之势。来自西蜀的谯纵应卢循之请，也派两万大军顺流而下，星夜赶来。摆在荆州刺史刘道规面前的，是一个异常严峻的形势。
有人向刘道规报告说，桓氏家族统治江陵几十年，现在城里的许多士兵和百姓都起了异心，悄悄做好了另外的打算，现在应该紧闭城门，严加防范。刘道规于是把将士们集合在一起，当众宣布说，“桓谦现在就在附近，听说先生们很多都有去投靠他的打算，我们这些从东方过来的文武官员足以应付各种事变，如果有打算去的人，可以自由地走了，我绝不禁止。”当夜便打开城门，一直到早晨也没有关闭，那些动过投降心思的人深受震撼，由衷敬服，竟没有一个人离去。
刘道规准备率部出击，攻打桓谦，苦于人马少，无人守城。正在这时，有人报雍州刺史鲁宗之率部几千人从襄阳来援，刘道规大喜，便要出城迎接，手下人拦住他说，“动荡之际，人人自危，鲁宗之此来，情不可测，应该先让他屯兵城外，不能使他轻易进城。”刘道规听了，连连摇头，说，“人家以赤胆之心来援助我，我怎么能够以疑心来对待人呢？”单人匹马前去相迎，握着鲁宗之的手，并辔入城。鲁宗之得此信任，既感动又高兴。刘道规就请鲁宗之代为守城，把他当作心腹之人，自己则带领军队出城进攻桓谦。手下的将领们还是不放心，说：“咱们倾巢而出，万一苟林攻来，鲁宗之能守得住吗，江陵城丢了，咱们可就糟了。”刘道规笑着回答说，“放心吧，桓谦是乌合之众，一击即溃，鲁宗之人虽少，但一定会全力坚守，坚持几天没有问题，到时咱们已经回来了。”
将士们将信将疑，但见刘道规信心十足，也就不再好说什么。刘道规和[1] [2] 下一页
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