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一代将星僧格林沁 |
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时间：2010-4-2 14:03:24 来源：文汇读书周报
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合，肯定要招来麻烦。僧格林沁对英法使节这一通待遇，不仅没有解决问题，反而遭到更大的报复。1860年，英法联军向北京进犯。咸丰帝下令与入侵者决战。僧格林沁的防地在北京通州张家湾至八里桥一线，大约有23000人的兵力，其中骑兵部队有三分之一。
9月18日中午，联军向张家湾阵地发起攻击。僧格林沁调派马队抄袭敌人。然而，战马遭遇敌军炮火后，回头奔驰，马步兵乱作一团，纷纷溃退。僧格林沁率部退守八里桥，驻守通州的绿营兵也随撤。八里桥位于北京城东20余里，是由通州入京的咽喉之地。僧格林沁十分清楚八里桥的防守对京师意味着什么。
僧格林沁率部撤退到八里桥后，利用八里桥周围的灌木丛林，临时构筑了战壕和土垒，并作出如下战斗部署:马队首先出击，尔后由胜保部迎击南路联军，瑞麟部迎击东路联军，僧格林沁部迎击西路联军。所有步兵均隐蔽在灌木林中和战壕里，待机杀敌；马队则向联军的宽大正面实施反冲锋。
9月21日上午，英法联军分东、西、南三路对八里桥守军发起攻击。僧格林沁命令蒙古骑兵奋勇冲杀，用长矛、马刀和弓箭等冷兵器对抗敌人猛烈的炮火。一部分骑兵一度冲到敌军指挥部附近，与敌人短兵相接，英勇杀敌，毙伤敌军千余人。随后，由于南路法军第2旅用猛烈的炮火袭击八里桥，清军遭到重大伤亡。但守军与法军在桥边进行肉搏战。僧格林沁亲临前线，指挥蒙古马队穿插于敌人的南路与西路之间，试图分割敌军阵势。但由于南路胜保部败退，僧格林沁的计划未能实现。清军最终失败。
骑兵是战争的骄子，这是个历史的概念。但当长弓或射击武器问世后，骑兵战术就遇到了克星。因为长弓手或步枪手可以轻易地打击面积远远大于步兵的骑兵，将骑兵射落马下。僧格林沁的骑兵面对的就是已经近代化了的西方军队，自然不是他们的对手。尽管僧格林沁的骑兵非常英勇。当时，西方记者记载了这次作战的片断:“八里桥之役，中国军队以少有之勇敢迎头痛击联军。他们顶住了使他惨遭伤亡的强压火力，一步不退，勇敢坚持，全体就地阵亡。”
“桥口站着一个身材极为高大的鞑靼人，他看起来像是总司令的旗手。他手执一面写有黑字的大黄旗，并且把这面旗帜不时指向所有的方向。此乃僧王之旗，所有官长的眼睛都注视着它，因为它正向全体中国军队下达着命令……子弹、炮弹在他的周围呼呼作响，飞啸而过，而他却依然镇静不动。”最终“霰弹把他击倒在地，于是大旗也向一旁倒去，随着它的旗杆而去的是一只紧紧抓住它的痉挛的手……”
但是决定战争胜负的不只是勇气，还必须有实力。而实力强的战胜实力弱的，是历史的必然。因此，僧格林沁骑兵的失败不仅是蒙古骑兵称雄天下的结束，而且宣告了建立在冷兵器基础之上的大清国旧军队走到了尽头。
八里桥作战之后不久，咸丰携皇太子、两宫皇后、肃顺等大臣从圆明园启銮到热河作“木兰秋狩”，逃跑了。把一个烂摊子交给了他的六弟恭亲王奕訢。英法联军攻入北京，火烧圆明园。10月，签订了《北京条约》。
1865年5月18日，僧格林沁率11000余兵力追击东路捻军赖文光、张崇禹部，追至山东曹洲菏泽县高楼寨，陷入捻军伏击圈，清军全军覆没，曾格林沁被杀，终年55岁，一代蒙古将星陨落。
来源:文汇读书周报
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