何绍基(1799—1873)，字子贞，号东洲，晚号蝯叟，湖南道州人，历嘉庆、道光、咸丰、同治四朝，晚清碑学大师，诗人。何绍基草隶篆行无所不工，熔碑帖于一炉，行草尤为一代之冠。他的楷书，体现了儒家“冲和”与“温柔敦厚”的审美思想，而行草随意流美“如天花乱坠，不可捉摹”(杨守敬《学书迩言》)。

    何绍基作书力尚“浑浑噩噩意远之境”，《清史列传》记载他“性卓荦，豪于饮”，常青鞋布袜，徜徉山水间，儒雅而狂狷。他任四川学政阅试卷时，所加批条，无一不被人窃去，最后不论试卷好坏，用一字赅括批阅，窃者如故。因仅书一字让人更觉难得，这位大书家对此只能“爱莫能置”。何绍基晚年主讲泺源书院、城南书院，门徒杂沓，“犹终年把书，惜此炳烛，言覃道味，心心印之”，他的作品，更加渊静浑穆。

    何绍基的画作难得一见，这幅《午瑞图》为其60岁所作。蟾蜍目光炯炯，意态俨然，似有跃出画面之气势，与水仙、萱草缠绕为一束。画面造型朴拙，笔墨粗简纵逸。此画寓吉祥祝福之意，却毫无甜俗之气，体现了何绍基的高韵深情。这一年，何绍基在济南泺源书院讲学，南游苏杭，几度寓吴门沧浪亭。