湖南黑茶原产于安化，在晋时，湖南安化黑茶即已行走江湖，名满市肆。自唐始，安化茶便成为贡品，在宫廷中崭露头角。而于宋时，安化因茶置县后，安化茶更是广种遍植，精工细作。

    自唐代安化茶成为贡茶之后，历经五代、宋、元、明、清，朝朝都受到帝王之家、王公显贵的追逐：宋代曾专旨“芙蓉仙茶”向朝廷纳贡，元朝再加“云雾茶”进献皇宫，明洪武年间，朱皇帝又钦点岁贡22斤“安化芽茶”御饮。至宋时，安化茶更为朝廷偏爱。据宋代熊蕃《宣和北苑贡录》中载，“安化奉圣的‘芙蓉仙茶’，名列贡茶榜首”。直至今日，湖南安化黑茶仍然秉承千年茶香，跻身“世博十大名茶”行列。

    安化黑茶中的“三砖”、“三尖”备受推崇。所谓“三砖”，就是指茯砖、黑砖、花砖茶(其中茯砖有安化茯砖、益阳茯砖之分，各有其妙)。茯砖茶做工精细，技术复杂，非一般黑茶可比。尤其是茯砖发酵后有机物产生的“金花”(即“冠突曲霉”)，能繁衍许多对人体有益的特殊微生物，这种现象成为世界的不解之谜。

    所谓“三尖”，是指天尖、生尖、贡尖。“三尖”黑茶是采用谷雨时节的鲜茶加工而成，叶嫩茶净，色泽纯黑，为黑茶里的精品。“三尖”茶曾经只有官僚阶层和富庶人家才能饮用，是典型的贵族茶。清道光年间(1825年前后)，“天尖”和“贡尖”就被朝廷独揽，列为贡品，因产量稀少，民间难得一见。

    文革期间，“三尖茶”结合当时的历史背景重新命名为“湘尖一号”、“湘尖二号”、“湘尖三号”。1983年，白沙溪为恢复这三种统产品之精髓所在，将之复名为天尖、贡尖、生尖，并延用至今。在某种意义上说，没有白沙溪，也许在当今黑茶产品中，将会缺少“三尖茶”的独特身影。2005年2月14日，一篓由安化白沙溪茶厂53年前生产的50公斤“天尖”，在中央电视台鉴宝栏目现身。专家们对“天尖”茶的贵族身世进行了详细评说，给这篓茶评估出了48万元的天价，一时震撼了茶叶界和收藏界。

    据了解，黑茶保健效果极佳，冲泡黑茶宜选择粗犷、大气的茶具，水温要高，一般用100℃沸水冲泡。也可用沸水润茶后，再用冷水煮沸。在炎热的夏季，还可以滤出茶汤，放入冰箱冰镇后饮用，消暑解渴效果极佳。