洛阳牡丹。 网上图片

　现在正是牡丹花盛开的季节。牡丹花别称“洛阳花”，因为洛阳牡丹名扬天下。但洛阳牡丹，是从宋朝以后才开始出名的，宋朝以前，特别是唐朝三百年的天下，牡丹花则以唐朝的首都长安最为出名。为什么后来牡丹花又会变成“洛阳花”呢？除了宋朝以后洛阳牡丹的品种的确奇绝无比之外，还有两个原因使其更加出名：一个是民间传说与武则天有关，另一个则与宋朝的大文学家欧阳修有关。前说是小说家之言，后说则是史学家之论。

　牡丹花与武则天的关系，原出宋人笔记《事物纪原》：“（唐）武后诏游后苑，百花俱开，牡丹独迟，遂贬于洛阳，故洛阳牡丹冠天下。”从此以后，人们形容洛阳的牡丹花时经常说“洛阳春日最繁华，红绿丛中十万家”。但这些都是宋朝以后的事。当唐朝盛世时期，其首都长安的牡丹就从来没有衰败过。可以说，有唐一代，中国的牡丹花始终是以长安为中心。历史上中国诗人所歌颂的牡丹花诗词，也是以唐朝最多最好。而这些诗词所描写的牡丹，几乎都是“长安牡丹”，并非“洛阳牡丹”。

　唐朝的“长安牡丹”，是以开元天宝以后为最繁盛。史家所称的“开元盛世”，也正是中国牡丹第一次的“盛世”时期。而武则天，则是开元天宝以前的人，这说明所谓武则天贬牡丹至洛阳而使洛阳牡丹冠天下，实属无稽之谈。

　唐开元以后，长安牡丹之盛，李肇《国史补》中有记述：“京城（指长安）贵游尚牡丹三十余年矣，每春暮，车马若狂。一本有值数万者。”白居易也是开元天宝以后的诗人，在他的《买花》诗中写道：“帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬值看花数。灼灼百朵红，戋戋五束素。上张幄幕庇，旁织笆篱护。水洒复泥封，移来色如故。家家习为俗，人人迷不悟。有一田舍翁，偶来卖花处。低头独长叹，此叹无人喻。一丛深色花，十户中人赋。”这真是一首十分珍贵的牡丹史诗。从这一首诗中，不但可以看出唐朝长安牡丹花市景况，而且也生动地描绘了唐朝长安市民的生活习俗和风尚。古代的长安人民是如此的爱花，特别是牡丹花盛开的时候，市民们那种争先恐后的观花、买花、护花、卖花的热闹场面，本身就反映一种高雅的生活情趣。这也是中华民族精神文明中优良的传统。

　长安是唐朝的首都，古代的首都就是如此重视牡丹花。大概历史上一度把牡丹当作中国的“国花”，“国色”也是从唐朝开始的。唐刘禹锡的《赏牡丹》诗：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情；惟有牡丹真国色，花开时节动京城。”可见古代长安人民是如此热爱牡丹花的。

　在唐诗中，尽管有大量描写牡丹的，但最著名的莫过于李白的《清平调》三章了。说起来这还是“遵命文学”呢！原来李白是“遵”杨贵妃之命而作的。据《摭异记》

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