有人断言：要在一群书生中找出一位硬汉，简直比在一群驴子中找出一匹马还要难一百倍。但凡把话说得太满，太死，太绝对，就会露出可疑的破绽，很难令人信服。

    正如同从孵化小鸡的鸡蛋里确实能够挑出骨头来一样，我们从书生中也同样能挑出一些硬骨头，一旦这些书生较起真来，拼起命来，那股子直闯刀丛剑林的狠劲并不输给任何硬汉。

    古代硬朗的书生主要分四种类型：其一，“冻死迎风站，饿死不低头”，比如伍子胥，为了报父兄之仇，遍遭苦楚，饱经磨难。似伍子胥这种书生，不达目的，誓不罢休，最有血气。其二，“宁鸣而死，不默而生”，比如韩愈，唐宪宗虔诚信佛，他却批鳞直谏，上《谏迎佛骨表》，指出佛只是“夷狄之一法”，“事佛求福，乃更得祸”，尤其是“乱亡相继，运祚不长”八字，差不多是指着和尚骂秃子，令唐宪宗勃然大怒，若非宰相裴度等人全力施救，十个百个韩愈也被当木柴劈掉了。似韩愈这种书生，刀山敢上，油锅敢下，最有胆气。其三，“不为五斗米折腰”，比如陶渊明，他是志行高洁之士，官场的乌烟瘴气，他受不了，官场的欺下谄上，他干不来，于是他拍屁股走人，只要不违心，宁愿喝淡酒，过清贫日子。似陶渊明这种书生，甘于澹泊，乐于逍遥，最有志气。其四，“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，比如李白，他曾得唐玄宗的赏识，赋诗时，让杨贵妃为他捧砚，醉酒后，令高力士为他脱靴，但他的翰林供奉一职只是闲摆设，并无实权，要他长期在王侯将相窝里装笑陪聊，打躬作揖，是不可能的，他要活得开开心心，而且是在保全人格尊严的前提下开开心心，就必须远离趋炎附势装孙子的官场。有趣的是，李白骑驴过华阴县，在县衙前没有下驴，县令不识此人是诗仙，将他捉住，喝问他是何人。李白索笔作诗一首：“予生西蜀，身寄长安。天上碧桃，惯餐数颗。月中丹桂，亦折高枝。曾使龙巾拭唾，玉手调羹；贵妃捧砚，力士脱靴。想知县莫尊于天子，料此地莫大于皇都。天子殿前尚容吾走马，华阴县里不许我骑驴？”华阴知县始知此人是诗仙李白，赶紧赔罪，恭送他出境。似李白这种书生，目空一切，傲睨当世，最有豪气。符合以上四型或介乎其间的古代书生还有一些，比如庄周、鲁仲连、嵇康、苏东坡、王冕、李贽、唐寅、金圣叹，王夫之……他们都是好样的，敢发出自己不同于流俗的声音，真正做到知行合一不违心。

    古代书生很难成为硬汉，原因何在？“非不为也，是不能也”。我们设身处地想一想，古代书生的出路那么少，“学得文武艺，货与帝王家”，几乎只有这华山一条道，人格的扭曲和尊严的丧失，就几乎是必然的。除非铁了心不怕挨饿，不怕挨整，不怕坐冷凳，否则就必须逆来顺受，被大流同化，被大炉熔化。

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