郑州地区历史上自然灾害频繁，水旱蝗风，几乎年年都有，而肆虐之久、危害之深的莫过于旱灾。据历史记载，元代统治中国近百年，全国有旱灾86次，明代276年中有旱灾174次，清代296年中有旱灾201次。大旱之年竟占这三个朝代的60%以上，而旱灾地区多发生在黄河中下游一带。历史上时间最久、死人最多、危害最大的三次全国性旱灾，都发生在河南，而每次都少不了郑州地区。

    按地理位置说，郑州市处于豫西浅山丘陵和豫东平原的接合部。南有七里河、金水河。北有索须河、大黄河，还有一条漫游西、北、东三面的贾鲁河。旱可以浇，涝可以排，不应有危害人类生存的水旱灾害发生。可历代统治者，只顾索取，不愿付出，使这样一片稍加整治即可旱涝保收的膏腴沃土，变成了水妖、旱魔的肆虐之地。

    据历史记载，河南最大的一次旱灾发生在明崇祯八年至十三年(1635-1640年)。州志记载，这五年期间，“每年夏，亢旱、飞蝗蔽日、禾枯粮绝、民穷盗起”。“十四年春，瘟疫大作，死亡灭绝者数百万。”这次旱灾之久是中国历史上绝无仅有的一次，以致当时的郑州地区“饿殍遍野，十室九空”。连当时的布政吏兼管粮道的蔡懋德也哀叹：“河南时岁连凶，斗米二金，人相食，而部檄督饷什急，无所出……令停征。”(《开封府志》)。而更为严重的旱灾发生在晚清光绪三年(1877年)，当时全省连续三年大旱，禾苗枯焦，饿殍洪流，华北地区饿死灾民1300多万人，是中国历史上死亡人口最多的一次。而最近的一次大旱发生在抗日战争时的民国31年(1942年)，旱、蝗、兵祸，交织肆虐，仅河南一省就饿死三百多万人，当时汜水人李蕤在一篇《豫灾剪影》的通讯中写道：“在洛阳繁华的街市，人会猝然中倒，郑州市两星期中便抬出一千多具死尸。偃师、巩县、汜水、荥阳、广武和广大的黄泛区，每天死亡的人口都以千计。”当时中原区的朱屯村，只有六百多口人，而经过这次“年馑”，共饿死一百多口，外逃三百余人，荆、任、程、郭等七姓人家灭绝。

    现在的年轻人很少知道旱灾来临时人们惊慌失措的情景。当时的郑州文人时弘化在一篇《旱风赋》中写道：“……燕啣泥于远渚，乏近水之池塘，洲沚竭而蒲剑萎，陂泽涸而柳丝僵，桐始发而早凋，麦未穗而先黄。父老攒眉于巷口，妇子相顾而悲伤。人有菜色，家无斗粮，顾鸠形而难画，睹鹄面而神怆……”这样的描写仅是对一般旱灾的描述，而史志中所写的“大饥，人相食”几个字包含了多少悲惨的场景，是现代人根本无法想象的。清人焦循在一本《荒年杂诗》集中有一首专门描写“人相食”的诗。他写道：“未死不忍杀，已死不必覆，出我囊中刀，刳彼身上肉。瓦鬴烧枯苗，煎煎半生熟，羸瘠无脂膏，和以山溪蔌，生者如可救，死者亦

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