武臣石像生铠甲上的奔马

    武臣石像生

    明十三陵神路的石像生栩栩如生，游人纷纷驻足拍照、伸手触摸，而其上的隐马故事却鲜为人知。

    明宣德十年(1435年)四月，在修葺长陵、建造献陵时开始设置石像生。由于“土木之变”、国库不足等原因，石像生工程时断时续，直至嘉靖十七年(1538年)才全部安放妥当。从石望柱至北排列着十二对石兽，依次为狮子、獬豸、橐驼、大象、麒麟和马；马的北侧有六对武臣、文臣、勋臣像。当年群臣之间曾围绕着石马发生了口角。

    在石像生全部安置妥当后，世宗朱厚熜率领百官来此巡察验收。文臣勋臣发现四匹石马紧挨着武臣，显然是四位武将的坐骑，虽说只是一种象征待遇，但心中仍不免有些郁闷。文臣勋臣请求皇上为其添置八匹马。皇上想起太祖孝陵的石像生只有十八对，于是对群臣讲：“众爱卿，若要添马，有三点不妥。一是超过祖陵石像生的数量，为大不敬；其二，添马就要移动石人，势必拖延工期；三是必然耗费帑金。”皇上以商量的口气对武臣说：“把马让给文臣吧。”武臣回答：“我等铠甲和兵器沉重，倘若遇到险情，无马怎么保卫圣上？”文臣勋臣也振振有辞：“吾等每年三次随皇上谒陵，没有坐骑，跑跑颠颠地成何体统！”皇上见大臣们各执一词，争得面红耳赤，只好说：“此事回京再议。”

    群臣的一番争论惹得皇上心里不痛快，回京后立即密召礼部尚书严嵩，让他出个主意。严嵩善于察言观色，平息群臣争执的三全其美之策早已成竹在胸。他禀告皇上：“可悄悄地招来能工巧匠，在北侧两尊武臣腰胯部的铠甲上各雕四匹骏马。下次谒陵时如果被武臣发现，就说是上天赐给了几匹马。天意不可违啊！”至此，六对文臣勋臣配齐了十二匹马，众官员遂不再为马而争吵。几百年来，只是苦了两尊武臣，无端地得用腰给文臣勋臣拽着那八匹奔马，且不知还要辛苦多少年。