>、电视新闻、好莱坞电影、美国电视剧，诸如此类。每个国家、民族在他人心目中的形象大多都是通过这种间接的方式建构出来的。这些信息的途径、相关材料，以及个人的选择，往往就决定和形成了一系列经过高度简化的形象，例如说到中东，许多人脑海中首先浮现的也许就是:伊斯兰教、沙漠、石油、恐怖分子、蒙着面纱的妇女……
这些高度简化的形象往往掩盖了更复杂真实的文化现实，从而形成一些固执而可怕的偏见。
“报道”与“遮蔽”
正因为媒体上连篇累牍地报道中东的原教旨恐怖主义者，所以才造成俄克拉荷马一旦爆炸，大多数人都下意识地猜测那是中东人干的这一错觉。当人们将这一偏见强加给他人时，无异于为彼此的沟通和理解设下了一道难以逾越的鸿沟，就像“疑人偷斧”的故事里所说的，当怀疑对方偷斧时，无论对方做什么，斧子都像是他偷的；同样，当西方人认定中东是黑暗、停滞、野蛮、残忍、狂热、非理性而又散发性欲气息时，他也总能觉得东方的一切都恰恰和他所想象的是一样的。
萨义德一生的大部分著作正是要揭露这种“东方形象”的虚妄。毫无疑问，这种西方人眼中的东方形象是话语霸权的体现，表明了西方运用知识权力对东方的普遍支配，其中一个主要特征就是决定人们看待世界、人性以及人与人关系的特定方式。在《报道伊斯兰》中，他详细阐述了这种无形霸权的产生和表现:通过大篇幅选择性地描绘、定性、分析伊斯兰，媒体和专家单方面地强调穆斯林和阿拉伯人有严重缺陷的本质。本书的标题“报道”一词选用的不是report，而是一语双关的cover，同时含有“报道”和“遮蔽”两层意思———也就是说，不能客观中立的报道，实际上不但没有显现真相，相反遮蔽了真相。
这并不只是有意歪曲真相那么简单:即便媒体和专家所说的都是事实，他们说什么和不说什么、先说什么和后说什么，都会很大地影响人们的感知。萨义德在本书中明确指出，“决定什么是新闻以及它如何成为新闻”是社会共识的结果，“它不是源出于严格的法律，不是阴谋，也不是独裁”，实际上它就是文化本身，因此他才要强调分析帝国主义文化。
抵抗:不发声，毋宁死
《报道伊斯兰
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